Entinen Formula 1-kuljettaja Daniel Ricciardo on kertonut avoimesti tunteistaan uransa äkillisen päättymisen jälkeen vuonna 2024. Australialainen myöntää kokeneensa aluksi epäonnistumisen ja nöyryytyksen tunteita, mutta suhtautuu nykyään uraansa ylpeydellä ja arvostaa myös sitä, että sai mahdollisuuden rakentaa elämänsä uudelleen moottoriurheilun ulkopuolella.
Ricciardo kilpaili kuninkuusluokassa vuosina 2011–2024 ja saavutti urallaan kahdeksan osakilpailuvoittoa sekä 24 muuta palkintokorokesijoitusta. Hänet muistetaan erityisesti vuosistaan Red Bullilla, jossa hän ajoi vuosina 2014–2018. Ricciardo tunnettiin rohkeasta ohitustyylistään, myöhäisistä jarrutuksistaan ja persoonallisesta huumoristaan.
Hänen F1-uransa päättyi kuitenkin yllättäen vuoden 2024 Singaporen GP:n jälkeen. Racing Bulls päätti vaihtaa Ricciardon Liam Lawsoniin vaikean kauden päätteeksi. Ratkaisu oli australialaiselle raskas pala, sillä hän oli nuoresta asti haaveillut maailmanmestaruudesta ja taistellut päästäkseen lajinsa huipulle.
Ricciardo kertoi F1:n virallisessa Beyond The Grid -podcastissa, kuinka vaikeaa hänen oli aluksi hyväksyä tapahtunutta.
– Näet tilanteen niin, että epäonnistuin. En suoriutunut sillä tasolla, jolla minun olisi pitänyt, enkä pystynyt viemään kautta loppuun. Siitä syntyy nöyryytyksen tunne, epäonnistuin enkä enää pystynyt siihen, mihin ennen pystyin.
Australialainen kertoi myös, että ulospäin hän saattoi vaikuttaa iloiselta ja nauttia elämästä, vaikka sisällä oli paljon surua. Hän koki tuolloin piilottelevansa todellisia tunteitaan ja joutui käsittelemään pettymystä siitä, ettei lapsuuden unelma maailmanmestaruustaistelusta enää toteutuisikaan.
