Pittsburgh Penguinsin suomalaishyökkääjä Ville Koivunen on noussut yhdeksi seuran puhutuimmista pelaajista.
Koivusen ympärillä käyty keskustelu kiihtyi entisestään, kun Penguins teki kesällä suomalaisen kanssa peräti kahdeksanvuotisen ja 32 miljoonan dollarin arvoisen jatkosopimuksen.
Ratkaisu herätti hämmennystä, sillä Koivunen ei ole vielä onnistunut vakiinnuttamaan asemaansa NHL:n tehokkaiden hyökkääjien joukossa.
Pittsburghin tilannetta käsittelevässä Yahoo Sportsin kirjoituksessa Koivusta kuvaillaan yhdeksi seuran eniten mielipiteitä jakavista pelaajista sitten Dominik Simonin.
Tilastot kertovat eri tarinaa kuin tehopisteet
Koivusen NHL-uraa on leimannut ristiriita.
Edistyneiden tilastojen perusteella suomalaisen pelaaminen on ollut usein joukkueelle hyödyllistä. Pittsburghille on tapahtunut paljon hyviä asioita Koivusen ollessa jäällä.
Yksilökohtaiset tehot eivät kuitenkaan ole vastanneet tilastojen antamaa kuvaa.
Koivusen otteet eivät myöskään ole aina vakuuttaneet pelkästään otteluita seuraamalla.
AHL:ssä tilanne on ollut toinen.
Suomalainen on pelannut farmiliigassa vahvasti ja esiintynyt itsevarmasti sekä aktiivisesti. Suurin ongelma on ollut saman suoritusvarmuuden siirtäminen NHL-kaukaloihin.
Tästä huolimatta Penguins päätti sitoutua Koivuseen poikkeuksellisen pitkällä sopimuksella.
