Geronimo Rullin sankarillinen esitys rangaistuspotkukilpailussa Brightonia vastaan herätti kysymyksiä Manchester Cityn maalivahtitilanteesta. Argentiinalaisvahti torjui kaksi rangaistuspotkua ja auttoi Cityn liigacupin puolivälieriin, mutta päävalmentaja Enzo Maresca ei aio muuttaa joukkueensa nokkimisjärjestystä. Italian maajoukkuemaalivahti Gianluigi Donnarumma säilyttää paikkansa ykkösvahtina.
34-vuotias Rulli saapui Manchester Cityyn kesällä Marseillesta noin 1,7 miljoonan punnan siirtosummalla. Hänen roolinsa on ollut toimia Donnarumman varamaalivahtina, mutta Brighton-ottelussa hän osoitti kykynsä nousta esiin ratkaisevalla hetkellä. Rulli venyi rangaistuspotkukilpailussa torjumaan Yasin Ayarin ja Lewis Dunkin laukaukset, kun City varmisti jatkopaikkansa.
Rullin onnistumiset eivät rajoittuneet rangaistuspotkuihin. Varsinainen peliaika päättyi 2–2 ja toisella puoliajalla maalivahti esitti näyttävän torjunnan Georginio Rutterin yritykseen. Ilman argentiinalaisen torjuntaa Brighton olisi voinut ratkaista ottelun jo ennen rangaistuspotkukilpailua.
Donnarumman viimeaikaiset otteet ovat herättäneet keskustelua ja Rullin vahva cup-esitys lisäsi spekulaatioita maalivahtien välisestä kilpailusta. Maresca kuitenkin torjui ajatuksen siitä, että varamaalivahti olisi horjuttanut italialaisen asemaa. Päävalmentajan mukaan Rulli hoitaa tehtävänsä hyvin ja tietää tarkasti oman roolinsa joukkueessa.
– Ei, ei missään nimessä minun näkökulmastani, Maresca vastasi, kun häneltä kysyttiin, lisäsikö Rullin esitys painetta Donnarumman asemaan.
Maresca vahvisti samalla, että Donnarumma jatkaa maalilla viikonlopun Valioliiga-ottelussa Brightonia vastaan. Hän ilmaisi asian yksiselitteisesti.
– Hän tekee hyvää työtä, mutta Rulli tietää täsmälleen oman roolinsa. Siitä ei ole epäilystäkään. Lauantaina pelaavat Gigio ja kymmenen muuta, Maresca totesi.
