Dakar-rallin yksi suurimmista voittajasuosikeista Sebastien Loeb joutui heti vaikeuksiin avauspätkällä. Loeb jäi paljon kärjestä.
Loebin Dakar-ralli starttasi huonosti, kun hän kärsi teknisestä ongelmasta. Ranskalainen joutui keskellä aavikkoa mekaanikon hommiin, kun hänen jousituksensa petti.
Loeb jäi kilpailua johtavasta Guillaume de Meviusista lähes 23 minuuttia. Hän on avauspätkän jälkeen 19.
Avauspätkän jälkeen toisena on kokenut Carlos Sainz, joka on vajaat kaksi minuuttia johtajaa perässä. Voittajasuosikkeihin lukeutuvalla Nasser Al-Attiyahilla oli avauspätkällä myös ongelmia ja jäi lähes 25 minuuttia.
Dakar-ralli on yksi, joka puuttuu Loebin komeasta palkintokokoelmasta. Hän on sijoittunut kahtena edellisvuonna toiseksi ja kokonaisuudessaan kakkostiloja on kolme ja palkintopallipaikkoja neljä.
