Ottawa Senators sai torstaille mieluisia uutisia, kun päävalmentaja Travis Green vahvisti maalivahti Linus Ullmarkin palaavan kokoonpanoon Philadelphia Flyersia vastaan.
Ullmark loukkaantui maanantaina Boston Bruinsia vastaan, kun Senators-hyökkääjä William Eklund osui ruotsalaisvahtiin toisen erän aikana. Ullmark pystyi pelaamaan erän loppuun, mutta ei enää palannut kaukaloon kolmanteen erään. Ottawa nappasi lopulta 4–1-voiton Samuel Erssonin vartioidessa maalia.
Ullmarkin tilanteesta ehdittiin huolestua, sillä Senatorsin viime kaudella kokemat maalivahtiongelmat olivat vielä tuoreessa muistissa. Veteraanivahti joutui olemaan pitkiä aikoja sivussa loukkaantumisten ja henkilökohtaisten syiden vuoksi, mutta palasi loppukaudesta auttamaan Ottawaa pudotuspelipaikan saavuttamisessa. Senatorsin playoff-keväästä tuli kuitenkin lyhyt, kun Carolina Hurricanes pudotti joukkueen ensimmäisellä kierroksella.
Ullmark missasi lopulta vain yhden ottelun. Ottawa hävisi hänen poissa ollessaan tiistaina Detroit Red Wingsille 3–5, mutta torstaina 33-vuotias ruotsalainen palaa jälleen maalille.
Ullmark on aloittanut kautensa vahvasti. Hänen torjuntaprosenttinsa on huimat 94,9 ja päästettyjen maalien keskiarvo vain 1,20.
Ullmark pelaa nyt kolmatta kauttaan Ottawassa. Hän allekirjoitti lokakuussa 2024 neljän vuoden jatkosopimuksen, jonka vuosittainen palkkakattoon vaikuttava arvo on 8,25 miljoonaa dollaria. Sopimus pitää hänet Senatorsissa kauden 2028–29 loppuun saakka ja sisältää täydellisen siirronestolausekkeen.
