Mercedesin George Russell joutuu lähtemään sunnuntain Singaporen GP:hen viimeisestä lähtöruudusta, mutta britti tietää jo nyt, että kauden aikana on luvassa vielä toinenkin lähtöruuturangaistus.
Russell joutuu ottamaan Singaporeen uuden moottorin, sillä hänen sallittu moottorimääränsä ylittyy. Mercedes oli alun perin suunnitellut, että Russell olisi ajanut vanhemmalla moottorilla siihen asti, kunnes päivitetty voimanlähde olisi valmis.
Bahrainin GP:ssä tapahtunut moottoririkko kuitenkin muutti suunnitelmat. Russellin mukaan Mercedes tarvitsee vielä uuden moottorin, jotta hän pystyy ajamaan kauden seitsemän viimeistä kilpailua loppuun.
– Saat neljä moottoria kaudessa, eli kuusi kilpailua jokaisella ja kauden loppuun on seitsemän kilpailua. Joten otan vielä yhden rangaistuksen. Tällä hetkellä meno on aika armotonta.
Russell tiesi jo etukäteen, että joutuisi ottamaan rangaistuksen jossain vaiheessa kautta. Alun perin Mercedes oli suunnitellut uuden moottorin käyttöönottoa Austinissa ajettavassa Yhdysvaltain GP:ssä. Singapore ei olisi ollut tallin ensimmäinen vaihtoehto rangaistuksen ottamiselle, sillä rata on yksi kalenterin vaikeimmista ohituspaikoista.
– Tiesin, että rangaistus on tulossa. Suunnitelmana oli aina tehdä se Austinissa, ja Singapore on yksi kalenterin vaikeimmista radoista ohittaa. Et siis koskaan valitsisi tätä rataa siihen.
Malesian moottoririkko jätti Mercedeksen kuitenkin tilanteeseen, jossa Russellilla ei ollut enää käyttökelpoista vanhaa moottoria, johon olisi voinut palata. Nyt tallin on tehtävä päätös luotettavuuden ja suorituskyvyn välillä.
– Meillä ei ole moottoreita kaikkien niiden rikkoutumisten takia, joten minulla ei ollut aiemmalta kaudelta moottoria, johon olisin voinut palata. Meillä ei ole päivitystä tänä viikonloppuna ja koska kilpailuja on jäljellä seitsemän, voit joko ottaa riskin ja toivoa, että moottori kestää kaikki seitsemän tai hyväksyä uuden rangaistuksen.
Myös Kimi Antonelli saattaa joutua ottamaan uuden lähtöruuturangaistuksen myöhemmin kaudella, kun Mercedes tuo päivitetyn moottorin käyttöön. Antonelli joutui jo Italian GP:ssä lähtemään kilpailuun 19. ruudusta, mutta nousi lopulta voittoon.
