Manchester Cityn talousrikkomuksista saama tuomio on nostattanut uusia huolia Valioliigaseurojen keskuudessa. BBC Sportin mukaan osa seuroista on hämmästynyt Iso-Britannian pääministerin Andy Burnhamin kommenteista, joiden on koettu vähättelevän Cityn saamaa päätöstä.
Senioritason seurapäättäjät ovat kyseenalaistaneet erityisesti Burnhamin kommentit, joissa hän sanoi olevansa ”todella huolissaan”, jos Manchester Cityn omistajat päättäisivät myydä seuran. City todettiin viime kuussa syylliseksi Valioliigan taloussääntöjen rikkomiseen.
Osa seurapäättäjistä on pitänyt kommentteja jopa ”absurdeina”. Erään lähteen mukaan ne olivat parhaimmillaan naiiveja ja pahimmillaan tarkoitushakuisia. Toisen lähteen mukaan kommentit olivat puolestaan kömpelöitä.
Tilanne on herättänyt kysymyksiä siitä, voiko poliittinen keskustelu vaikuttaa Cityn tapauksen jatkokäsittelyyn. Manchester Cityn talousrikkomuksia käsitellyt prosessi on kuitenkin riippumaton Valioliigasta. Riippumaton komissio käsitteli asiaa vuonna 2024 peräti 42 päivän ajan ja viime kuussa annetun ratkaisun jälkeen edessä on vielä seuraamuksia koskeva käsittely.
Manchester City on kiistänyt tehneensä väärin ja tulee valittamaan päätöksestä. Valituksen käsittelee erillinen riippumaton muutoksenhakulautakunta.
Yksi seurapäättäjä myönsi kuitenkin, että poliittiseen sekaantumiseen liittyvät huolet ovat todellisia.
– Kaikilla olisi jonkinasteinen huoli. Se, kuinka suuri huoli olisi, riippuisi siitä, kuinka paljon tuosta kommentista lukee rivien välistä.
– Ymmärrämme geopolitiikan ja heidän maahamme tekemänsä investoinnit. En usko, että kukaan voisi epäillä tai kritisoida niitä. Mutta tämä on eri asia. Tämä on urheilua, tämä on meidän kansallislajimme.
Toisen lähteen mukaan Burnhamin ympärillä käytävä keskustelu on kuitenkin kasvanut niin suureksi, että mahdollinen poliittinen sekaantuminen olisi käytännössä mahdotonta.
