Macklin Celebrini nousi viimeistään viime kaudella kaikkien kiekkofanien tietoisuuteen mätettyään käsittämättömät 115 pistettä San Jose Sharksin nutussa. Kulunut kausi on startannut Celebrinin osalta viidellä tehopisteellä.
Kanadan maajoukkuetähti on rakettimaisen nousunsa jälkeen ymmärrettävästi vastustajien erikoishuomion kohteena. Nyt taitohyökkääjän rinnalle vaaditaan pelaajaa, joka pitäisi selkeästi hänen puoliaan.
Atleetin NHL-kirjeenvaihtaja Jouni Nieminen pitää Celebriniä poikkeuksellisen lahjakkaana pelaajana ja katsoo, että tämän terveyttä tulisi vaalia kaikin keinoin.
– Olen sitä mieltä, että Macklin Celebrini on kerran sukupolvessa -luokkaa oleva lahjakkuus, vähän kuin Jonathan Toews, mutta tekee paljon enemmän pisteitä, ja häntä tulee suojella, Nieminen totesi NHL top 10 -videoblogissaan.
Niemisen mielestä Celebrinin merkitys näkyy myös siinä, että ihmiset maksavat ympäri Pohjois-Amerikkaa isot rahat nähdäkseen hänenkaltaisiaan pelaajia jäällä. Tästä syystä hän vaatii hailaumaan lisää kovuutta.
– Mieluummin sellainen pelaaja, jonka pelkkä läsnäolo ennaltaehkäisee rumat otteet, tai kaikista mieluiten koko joukkueen kovuus olisi hyvä, jolla myös Celebrinistä pidettäisiin huolta.
