Rallin kahdeksankertainen maailmanmestari Sebastien Ogier omaa jo todella tukevan otteen uransa yhdeksänteen voittoon Monte Carlossa. Jari-Matti Latvalan kipparoiman Toyota-tiimin ässä johtaa kisaa 24,6 sekunnin erolla toiseen lajilegendaan, eli M-Sportin Fordilla ajavaan Sebastien Loebiin.
Hyundain Thierry Neuville ajoi kauden ensimmäiset pätkäpohjansa kisan kolmanneksi viimeisellä erikoiskokeella, mutta Ogier tuli tiukasti kannassa jääden 1,9 sekuntia pohjista. Loeb oli 14,3 kilometrin mittaisen pätkän viidenneksi nopein kuski 6,5 sekunnin erolla kärkeen.
– Olin todella varoivainen välttääkseni rengasrikon, joten pyrin pysymään poissa terävistä leikkauksista. Hyvä veto, mutta haastavia paikkoja, Ogier kuvaili WRC:n medialle Brianconnet-Entrevaux -ek:n luonnetta.
Sama pätkä ajetaan kisan päättävänä Power Stage-erikoiskokeena.
Ogierin tallikaverin Kalle Rovanperän katseet olivat jo tiukasti Powerilla. Hän kertoi säästelleensä renkaita, mikä näkyi tosiaankin myös kellossa. Rovanperä jäi pätkäpohjista 30,4 sekuntia.
Loebin tallikaveri Craig Breen on vahvasti kiinni kauden avauskisan kolmannessa sijassa. Ero kärkeen on 1.30,8, mutta Rovanperä on jäänyt hänestä nyt lukemat 1.03,8.
Monte Carlon MM-rallin tilanne 15/17 ek:n jälkeen:
1. Sebastien Ogier Toyota 2.40.04,4
2. Sebastien Loeb M-Sport Ford +24,6
3. Craig Breen M-Sport Ford +1.30,8
4. Kalle Rovanperä Toyota +2.34,6
5. Gus Greensmith M-Sport Ford +6.50,1
6. Thierry Neuville Hyundai +7.52,9
7. Andreas Mikkelsen Skoda +10.45,7(WRC2)8. Eric Cais Ford +11.28,7 (WRC2)
9. Nikolai Grjazin Skoda +12.30,5 (WRC2)
10. Takamoto Katsuta Toyota +12.38,7 (WRC2)
Lue myös:Kalle Rovanperä körötteli huolestuttavan hiljaa – tässä selitys
