Mikko Eskelinen ja Arto Kapanen starttaavat yhteensä 34 Arctic Lapland Rallin kilpailukokemuksella Rovaniemen ympäristössä ajettavaan kisaan. Eskelinen ja Kapanen juhlivat kilpailussa kymmenettä yhteistä Tunturirallia
Eskelinan ja Kapanen starttaavat Mitsubishi Lancer WRC Step2 -autolla yhdeksäntenä kilpailijaparina Napapiirin ympäristössä ajettaville vauhtibaanoille. Ralli muodostuu 10 pikataipaleesta ja 243,78 erikoiskoekilometristä.
Kaksikko on ottanut kovan tavoitteen olla nopein ns. ratakuljettaja. Eli modernilla Ford Fiesta WRC-autolla ajava Valtteri Bottas sekä SkodaFabia R5 autolla kilpaileva Mika Salo olisi tuloslistalla pidettävätakana.
Eskelinen povaa sen olevan haasteellinen tehtävä, koska kilpailun reitti on miesmuistiin nopeimmassa – ja myös vaativimmassa kunnossa. Lumipenkkoja ei juurikaan ole ja tiestön pohjat ovat jo nyt soralla. Hallitseva Lamborghini Super Trofeo Aasian ratasarjan mestari laittaa rallirenkaiden kestävyyden näyttelemään isoa roolia perjantaina käynnistyvässä kilpailussa.
– Alkuviikon nuotitusjaksolla olemme kaikki kilpailijat saaneet todeta erikoiskokeiden olevan erittäin vauhdikkaassa kunnossa. Esimerkiksi Siikakämän alkuosuuden isolla tiellä ajetaan jopa yli kymmenen kilometriä kaiken sen mitä autot vain kulkevat ja kun ei ole lumipenkkoja niin mutkat ovat ovat kovasti edellisvuosista loivempia. Koska erikoiskokeilla on jo nyt isot soraurat niin talvirallirenkaiden kestävyyden kanssa tulee varmasti kaikilla ongelmia, Eskelinen pohtii.
– Ei kuitenkaan anneta sen haitata vaan lähdetään nautiskelemaan ja katsomaan mitä vauhtia Valtteri Bottas ja Mika Salo kilpailussa pitävät. Meille riittää, että yritämme iäkkäällä WRC-autollamme olla huomattavasti uudemmilla autoilla ajavia pikipinnan spesialisteja nopeampia ja tottakai suuresti nauttia minun ja Arton yhteisestä kymmenennestä Arctic Lapland Rallista. Kun lasketaan osallistumiskertamme yhteen niin tämä on tosiaan meille järjestyksessään jo 34. Tunturiralli, joten se kertokoot siitä kuinka paljon me tästä suuresta seikkailusta tykkäämme, Eskelinen jatkaa.
Kilpailu käynnistyy perjantaina klo 12 ja maaliin Rovaniemen keskustanLordi -aukiolle kilpailijoita odotetaan lauantaina klo 18.50.
Lähde: Tiedote
Kuva: Jani Kekoni
