Esapekka Lapin paluu MM-sarjaan Viron rallissa ei sujunut odotusten mukaisesti.
Suomalainen sijoittui kilpailussa kahdeksanneksi, eikä vauhti riittänyt lähellekään kärjen tasoa. Lappi jäi lopulta voittaja Sami Pajarista yli kaksi ja puoli minuuttia.
Tulokseen pettynyt Lappi myönsi suoraan odottaneensa huomattavasti enemmän.
– Tunne ja sekuntikello eivät vain vastanneet toisiaan, Lappi myönsi Dirtfishille.
– Odotin paljon enemmän kuin tätä. En välttämättä taistelua voitosta, mutta ehdottomasti paljon lähempänä kärkeä kuin missä nyt olimme, Lappi sanoi.
Lappi ajoi ennen Viroa viimeksi MM-rallin maaliskuussa Keniassa. Safari-rallin ja Viron nopeiden sorateiden välillä on valtava ero, mikä näkyi suomalaisen mukaan erityisesti auton ja renkaiden tuntuman löytämisessä.
– Sain kyllä ajokilometrejä ja totuin vähitellen jälleen auton tuottamaan downforceen. Mutta renkaan toiminnan ymmärtäminen on minulle edelleen haastavaa. En oikein tunne, milloin rengas puree ja milloin ei.
– En saanut koko viikonlopun aikana sellaista tunnetta. Renkaan pidon ja sen rajan löytäminen on minulle todella vaikeaa.
Lappi muistutti, että lauantaina hän ylitti pidon rajan yhdessä mutkassa, ajautui leveäksi ja oli lähellä osua puuhun.
– Siitä opin, etten voi luottaa siihen tunteeseen, että rengas alkaa purra. Minun täytyy vain opetella kompensoimaan sitä itse. Se oli tämän rallin tärkein oppi.
Seuraavaksi Lappi suuntaa kotikilpailuunsa Jyväskylän MM-ralliin, jonka hän voitti vuonna 2017. Suomalainen toivoo, että Viron kilpailussa kertyneet kilometrit auttavat vauhdin löytymisessä tutuilta suomalaisilta sorateiltä.
