Kimi Antonelli on lähellä historiallista saavutusta Yhdysvaltain GP:ssä. Mercedes-kuljettaja lähtee sunnuntain kilpailuun paalupaikalta ja voi nousta kaikkien aikojen nuorimmaksi Formula 1:n maailmanmestariksi.
Antonelli yllätti aika-ajoissa päihittämällä Red Bullin Max Verstappenin 0,179 sekunnilla. Italialaisen riemu oli selvää heti aika-ajojen jälkeen, kun hän tuuletti suoritustaan tiimiradiossa.
Maailmanmestaruus voi varmistua jo sunnuntaina, jos Antonelli voittaa kilpailun, Mercedes-tallikaveri George Russell sijoittuu kahdeksanneksi tai sitä heikommin ja Ferrarin Lewis Hamilton jää neljännen sijan ulkopuolelle. Russell starttaa kilpailuun kuudennesta ruudusta ja Hamilton viidennestä.
Antonelli kertoi nauttivansa viikonlopusta tavallista enemmän, vaikka panokset ovat poikkeuksellisen suuret. Hän myönsi tilanteen tuntuvan erilaiselta, mutta haluaa keskittyä omaan tekemiseensä.
– Tuntuu hieman erilaiselta. Tavoite pysyy kuitenkin samana. Minun täytyy vain tehdä oma työni. Itse asiassa tuntuu siltä, että pystyn nauttimaan ajamisesta ja kaikesta muustakin enemmän.
Nuori kuljettaja on pitänyt huolen myös siitä, ettei paine kasva liian suureksi. Hänellä on viikonlopun aikana seuranaan ystäviä, joiden kanssa hän viettää iltoja korttia pelaten. Antonellin mukaan yhdessäolo auttaa rentoutumaan ja siirtämään ajatukset hetkeksi pois radalta.
