Philadelphia Flyersin alkukausi NHL:ssä on ollut poikkeuksellisen vaikea, mutta joukkueen venäläishyökkääjä Matvei Mitškov on noussut yhdeksi sen suurimmista onnistujista.
Flyers aloitti kautensa yhdeksällä peräkkäisellä tappiolla, mikä oli seuran historian heikoin kauden aloitus. Joukkueen saldo oli tuolloin 0–6–3.
Sittemmin Philadelphia on onnistunut kääntämään kurssiaan ja voittanut kolme ottelua peräkkäin.
Yksi joukkueen piristymisen keskeisistä hahmoista on ollut 21-vuotias Mitškov.
Venäläishyökkääjä on tehnyt kauden 12 ensimmäisessä ottelussaan kuusi maalia ja kerännyt yhteensä kahdeksan tehopistettä. Hän johtaa Flyersin sisäistä maali- ja pistepörssiä.
Mitškov saavutti merkittävän rajapyykin
Mitškov venytti pisteputkensa neljään otteluun keskiviikkona, kun hän syötti Trevor Zegrasin ylivoimamaalin Philadelphian 3–1-vierasvoitossa Buffalo Sabresista.
Mitškovin kehityksestä kertoo myös hänen maalitahtinsa. Viime kaudella kuuden maalin saavuttamiseen kului 22 ottelua, mutta nyt sama määrä syntyi jo 12 ensimmäisessä pelissä.
Lokakuun 17. päivänä Ottawa Senatorsia vastaan Mitškov teki NHL-uransa 50. maalin.
Rick Tocchet kehui nuoren tähtensä kehitystä
Flyersin päävalmentaja Rick Tocchet on ollut tyytyväinen Mitškovin pelaamisen kehittymiseen.
– Hän on tänä vuonna huomattavasti parempi irtokiekkojen hakemisessa, Tocchet sanoi.
– Kun katsoo hänen maalejaan, ne syntyvät paluukiekoista ja tilanteista, joissa hän voittaa oman vartijansa matkalla maalille. Uskon, että siksi hän myös liikkuu tänä vuonna nopeammin.
