Mercedeksen George Russell on kertonut avoimesti vaikeuksistaan tämän kauden formula ykkösten maailmanmestaruustaistelussa.
Brittikuljettaja on jäänyt tallikaverinsa Kimi Antonellin varjoon, vaikka aloitti kauden vakuuttavasti voittamalla Australian osakilpailun.
Antonelli vastasi Russellin avausvoittoon viidellä peräkkäisellä ykkössijalla Kiinasta Monacoon. Italialaisen voittoputki olisi voinut jatkua pidempäänkin ilman Barcelonassa sattunutta teknistä ongelmaa.
Antonelli on voittanut tällä kaudella kahdeksan osakilpailua, kun Russellilla voittoja on kolme.
Yhdysvaltain GP -viikonloppuun lähdettäessä kuljettajien välinen piste-ero oli kasvanut 102 pisteeseen.
”Se piti minut hereillä öisin”
Russell myönsi, että hänen suhtautumisensa mestaruustaisteluun on vaihdellut kauden aikana huomattavasti.
Erityisesti alkukauden vaikeudet saivat britin pohtimaan omaa suorituskykyään.
– Suhtautumiseni mestaruustaisteluun on vaihdellut tällä kaudella paljon, Russell kertoi.
– Kun olin alkukaudesta jäänyt kauas pisteissä, yöuniani vei ennen kaikkea oma suorituskykyni. Mietin, miten voisin parantaa ajamistani, mitä tarvitsen autolta ja mitä auto tarvitsee minun ajamiseltani.
Russellin mukaan kyse ei ollut niinkään siitä, että hän olisi pelännyt mestaruusmahdollisuuden valuvan käsistä.
Häntä vaivasi ennen kaikkea se, ettei hän pystynyt vastaamaan tallikaverinsa vauhtiin.
