Stanley Cup -mestari Carolina Hurricanes yritti tosissaan hankkia tähtimaalivahti Connor Hellebuyckin, mutta jäi lopulta ilman tavoittelemaansa vahvistusta. Sportsnetin toimittajan Elliotte Friedmanin mukaan Carolina oli valmis käyttämään luovia keinoja saadakseen Winnipeg Jetsin suostumaan kauppaan, mutta New Jersey Devils ehti lopulta ensin.
Friedman kertoi asiasta Sportsnetin Saturday Headlines -ohjelmassa. Hurricanes pyrki selvittämään, millaisista hyökkääjistä Winnipeg olisi kiinnostunut ja yritti järjestää kauppaketjua, jossa se hankkisi pelaajia muilta seuroilta ja luovuttaisi heidät edelleen Jetsille osana Hellebuyck-kauppaa.
– He yrittivät ottaa yhteyttä muihin joukkueisiin selvittääkseen, mistä hyökkääjistä Winnipeg voisi olla kiinnostunut. Tarkoituksena oli hankkia kyseisiä pelaajia ja kaupata heidät edelleen Jetsille saadakseen Hellebuyckin, Friedman kertoi.
Kauppa jäi kuitenkin toteutumatta. Winnipeg halusi vastineeksi ennen kaikkea välitöntä apua hyökkäykseensä, mutta Carolina ei ollut valmis luopumaan tärkeistä nuorista pelaajistaan. Friedmanin mukaan Seth Jarvis, Logan Stankoven ja Jackson Blake eivät olleet pelaajia, joita Hurricanes olisi halunnut sisällyttää tarjoukseensa.
Lopulta Hellebuyck siirtyi perjantaina New Jersey Devilsiin. Winnipeg sai vastineeksi maalivahti Nico Dawsin, hyökkääjät Dawson Mercerin ja Nick Bjugstadin, puolustajalupaus Alexander Commandin sekä toisen kierroksen varausvuoron vuodelle 2029 ja seitsemännen kierroksen varausvuoron vuodelle 2027. Kauppa päätti pitkään jatkuneen siirtosaagan ja jätti Carolinan etsimään muita ratkaisuja maalivahtiosastonsa vahvistamiseksi.
Hellebuyckin jääminen saamatta tarkoittaa, että Hurricanes jatkaa ainakin toistaiseksi nykyisellä maalivahtikaksikollaan. Brandon Bussi ja Pjotr Kotshetkov ovat kumpikin aloittaneet tällä kaudella kuusi ottelua. Kotshetkov on toistaiseksi ollut kaksikosta tilastojen valossa vahvempi sekä päästettyjen maalien keskiarvolla että torjuntaprosentilla mitattuna.
