Yhteensä 12 Iranin naisten maajoukkuejalkapalloilijaa loikkasi Australiaan Aasian mestaruuskisojen aikana. Loikkaamispäätöksen perunutta Zahra Ghanbaria odotti karu kohtalo palattuaan kotimaahansa.
USA:n ja Israelin hyökkäys Iraniin alkoi juuri kilpailujen aikaan ja seuraavassa ottelussa Iranin maajoukkue ei laulanut kansallislaulua protestiksi maan hallintoa kohtaan. Kilpailujen jälkeen yhteensä 12 joukkueen jäsentä haki turvapaikkaa Australiasta.
He pelkäsivät joutuvansa rangaistuksi palattuaan kotimaahansa kansallislauluprotestin takiaa. Iranilaismediassa heille vaadittiin jopa kuolemanrangaistusta sodanaikaisesta maanpetoksesta.
Vain päiviä turvapaikkahakemuksen hyväksymisen jälkeen kuusi joukkueen jäsentä palasi takaisin Iraniin. Eräiden lähteiden mukaan Iranin hallinto olisi kiristänyt pelaajia palaamaan muun muassa uhkailemalla heidän perheitään. Hieman myöhemmin neljä muuta palasi takaisin ja Australiaan jäi kaksi pelaajaa.
Iranin hallinto julkaisi 400 nimen listan ”vihollisten ystävistä” ja listaalta löytyi myös Ghanbarin nimi. Sen seurauksena valtio on takavarikoinut hänen koko omaisuutensa.
