Nashville Predatorsin hyökkääjä Austin Watson on asetettu jääkiekon NHL-liigan ja liigan pelaajayhdystyksen (NHLPA) päihdeohjelmaan alkoholiongelman takia. Watson on hyllytettynä ilman palkkaa kunnes ohjelman johtajat katsovat hänen pystyvän palaamaan NHL-jäille.
– Nashville Predators on surullinen ja pettynyt Austin Watsonin ja hänen perheensä puolesta. Olemme kiitollisia NHL:n ja NHLPA:n ohejelmasta ja tulemme tekemään mitä tahansa yhteistyötä tukiessamme Austinia ja hänen perhettään tänä vaikeana aikana, Predatorsin tiedotteessa kirjoitettiin.
Watson joutuu hyllylle jo toisen kerran reilun puolen vuoden sisään. Hänet pidätettiin kesällä perheväkivallasta. NHL asetti Watsonin alunperin 27 ottelun mittaiseen pelikieltoon, mutta välimieskäsittely lyhensi tuomion 18 otteluun.
Watson kertoi Instragramissa vain kolme viikkoa sitten olevansa ”hyvässä tilanteessa”. Korkki ei kuitenkaan ole pysynyt kiinni.
– Olen kärsinyt ahdistuksesta, masennuksesta ja alkoholismista 18-vuotiaasta lähtien. Pysyin raittina 23 kuukautta viime toukokuuhun asti. Kesäkuun 16. päivän (pidätyspäivä) tapahtumien jälkeen menin vapaaehtoisesti NHL:n päihdeohjelmaan. Olen tällä hetkellä selvä ja sitoutunut terveelliseen elämäntapaan, jotta voin olla sellainen isä, kumppani, joukkuekaveri ja ihminen, jollainen haluan olla, Watson kirjoitti tuolloin.
Watson, 27, on ehtinyt pelata tällä kaudella Nashvillen riveissä 34 ottelua tehoilla 7+6=13.
