SM-liigajoukkue HIFK tiedotti torstaina kovan luokan pelaajahankinnasta. Puolustaja Ilari Melart palaa HIFK-paitaan.
Melart, 33, pelasi HIFK:ssa edellisen kerran kaudella 2012-2013. Sen jälkeen hän lähti pitkälle ulkomaan kiertueelle.
Melart pelasi vuosien varrella 31 ottelua AHL:ssä, 48 KHL:ssä,23 DEL:ssä ja 263 ottelua SHL:ssä. Nyt oli kuitenkin aika palata kotiin.
– Pelillisesti homma toimi Saksassa, mutta muuten kaikki ei mennyt ihan putkeen. Sain kesken kauden Ruotsista tarjouksia, mutta sitten tuli joulukuinen loukkaantuminen. Lopulta päätimme perheen kanssa lentää takaisin Suomeen. Heti koneen laskeuduttua laitoin tekstiviestin Tobias Salmelaiselle ja kysyin lähtisikö hän kanssani lounaalle, Melart taustoittaa HIFK:n verkkosivuilla.
– Lounaalla huomasimme, että ajatus mahdollisesta yhteistyöstä oli hyvin samanlainen molemmilla. Minulla on aina ollut ajatuksena, että haluan pelata HIFK:ssa vielä ennen kuin peliurani päättyy. Koen, että on parempi tulla ennemmin kuin myöhemmin. En halua tulla tänne vain jäähdyttelemään. Kun kotona kerroin saamastani sopimustarjouksesta HIFK:hon, vaimo kysyi, olenko onnellinen. Mä olen ihan helvetin onnellinen tästä diilistä, Melart hehkutti.
HIFK:n urheilujohtaja Tobias Salmelainen puolestaan paljasti, että yhteydenpitoa on ollut jo aiemminkin. Nyt palaset loksahtivat paikoilleen.
– On erittäin hienoa saada Ilari kotiin. Meillä on ollut keskusteluyhteys auki jo monta vuotta, ja nyt ajankohdatkin täsmäsivät. Saamme ison palasen niin pukukoppiin kuin kaukaloonkin, kommentoi Salmelainen.
Teksti: Ville Hirvonen
Lue myös:HIFK jysäytti taas kovan hankinnan – MM-kisoissakin pelannut puolustaja palaa Helsinkiin
