HIFK murjoi maanantaina SM-liigassa Lukon 5-1 ja varmisti samalla paikkansa kuuden parhaan joukossa.
HIFK:n kirkkain tähti oli maanantaina Jere Innala, joka herkutteli tehot 1+3. Innala teki samalla oman uuden piste-ennätyksensä, kun hyökkääjä takoi HIFK:n paidassa tehot 18+30=48.
– Nousujohteinen. Alussakin yritin pitää koko ajan kovan työmäärän, vaikka ei aina välttämättä tulosta tullut. Sitten se jossain kohtaa aukesi ja sen jälkeen on kyllä hyvin kyllä mennyt. Nousujohteinen kausi on ollut ja kyllä se vielä paranee tästä. En ole vielä ihan parastani esittänyt, Innala sanoi omasta kaudestaan.
Maanantaina ratkesi myös se, että HIFK kohtaa puolivälieräsarjassa Turun Palloseuran. Vielä on epäselvää se, alkaako sarja Turusta vai Helsingistä.
– Kova vastustaja tulee vastaan. He puolustavat hyvin ja rokottavat aika hanakasti paikoista. Tulee varmasti kova ja hieno sarja. Viime vuonna oli kanssa TPS-IFK ja nyt meillä on revanssin paikka. Uskon, että tämä Lukko-peli auttoi myös siihen sarjaan, kun saatiin vähän hanoja auki. Tästä on hyvä lähteä siihen TPS-sarjaan, Innala pohti tulevaa vastustajaa.
HIFK:n joukkue on paperilla kivenkova, kun vielä siirtorajalla sisään tulivat Reid Gardiner, Teemu Turunen, Iiro Pakarinen sekä Miikka Salomäki.
– Joo, meillä on tosi hyviä pelaajia koko joukkueellinen. Kaikilla on kova kilpailutilanne ja treeneissä taso on kova. Pitää koko ajan pelata hyvin ja sitä kautta saa sitten pelata. Hieno porukka meillä on ja uskon, että kaikki laittaa nyt kaiken likoon. Kilpailu treeneissä auttaa meitä myös peleissä, Innala kehui.
HIFK:n runkosarja oli odotuksiin nähden pettymys. Mistä homma oikein kiikasti?
– En mä siihen mitään yksittäistä syytä siihen tiedä. Kyllähän joka peliä koitettiin voittaa, mutta tässä on ollut kaikenlaista. Välillä treenattiin aika vajaalla porukalla, eikä saatu viisikkotreenejä muuten sitten kuin peleissä, Innala sanoi.
Nyt runkosarjalla ei ole kuitenkaan enää mitään merkitystä. Nyt keskitytään pudotuspeleihin ja niihin HIFK on Innalan mukaan valmis.
– Kyllä me ollaan valmiita pudotuspeleihin. Seuraavan kerran, kun kiekko putoaa jäähän, niin me ollaan valmiita, Innala lupasi.
Teksti: Ville HirvonenKuva: Juuso Pellava.
