Buffalo Sabres teki kesällä merkittävän päätöksen, kun seura solmi hyökkääjä Beck Malenstynin kanssa kuusivuotisen ja yhteensä 17,5 miljoonan dollarin arvoisen jatkosopimuksen.
28-vuotiaasta Malenstynista olisi tullut kauden jälkeen rajoittamaton vapaa agentti, mutta hän päätti jatkaa uraansa Buffalossa.
Pitkä sopimus pohjaketjujen hyökkääjälle on herättänyt keskustelua, mutta monien arvioiden mukaan Sabres teki oikean ratkaisun. The Hockey News kirjoittaa Buffalon GM:n Jarmo Kekäläisen tehneen täysin oikean ratkaisun.
Malenstyn tunnetaan fyysisestä pelityylistään, luisteluvoimastaan ja vahvasta puolustuspelaamisestaan. Juuri hänen kaltaisiaan energiapelaajia pidetään tärkeinä menestyvissä pudotuspelijoukkueissa.
Nousevan palkkakaton myötä hänen noin 2,92 miljoonan dollarin vuosittainen palkkansa ei myöskään rasita Sabresin palkkakattoa merkittävästi.
Viime kaudella Malenstyn pelasi 81 runkosarjaottelua ja teki tehot 7+7=14. Erityisesti hänen fyysisyytensä erottui edukseen, sillä hän kirjautti peräti 282 taklausta, mikä oli hänen NHL-uransa ennätys.
Jos kanadalaishyökkääjä pystyy jatkamaan vahvaa puolustuspelaamistaan ja tuomaan samalla fyysisyyttä Buffaloon, hänen roolinsa voi olla merkittävä myös tulevalla kaudella.
