Philadelphia Flyersin huippulupaus Matvei Michkov muistutti jälleen poikkeuksellisesta taidostaan Venäjällä järjestetyssä hyväntekeväisyysottelussa.
21-vuotias hyökkääjä viimeisteli hattutempun Pietarissa pelatussa Match of the Year -tapahtumassa, jonka järjestivät NHL-tähdet Artemi Panarin ja Mihail Sergatšov. Ottelu päättyi varsinaisen peliajan jälkeen 9–9, ja Sergatšovin joukkue voitti lopulta pitkän voittolaukauskilpailun jälkeen 10–9.
Illan puhutuin hetki nähtiin Michkovin kolmannessa maalissa.
Venäläistähti viimeisteli näyttävän ilmaveivimaalin, jossa kiekko nostetaan lavan päälle maalin takana ja viedään ilmassa verkkoon.
Ottelun jälkeen Michkov kertoi yrittävänsä kyseistä suoritusta aina tilanteen salliessa.
– Se vain tapahtui niin. Sain syötön rystylle, joten minun piti nostaa kiekko ja… siinä se oli, Michkov sanoi X-palvelussa julkaistun käännöksen mukaan.
Hän myönsi yrittäneensä samaa myös NHL:ssä.
– Rehellisesti sanottuna, jos tilanne antaa mahdollisuuden nostaa kiekon, yritän sitä silloin tällöin myös harjoituksissa. Olen kokeillut sitä peleissäkin, mutta NHL:ssä se ei ole vielä onnistunut. Uskon, että se on vielä edessäpäin. Jumalan avulla aion jatkaa yrittämistä.
Michkov valmistautuu parhaillaan toiseen NHL-kauteensa. Flyers odottaa hänen palaavan Pohjois-Amerikkaan ensi kuun alkupuolella, minkä jälkeen valmistautuminen uuteen kauteen jatkuu joukkueen mukana.
Ilmaveivimaali nousi Suomessa suureksi puheenaiheeksi keväällä 2011, kun Mikael Granlund iski kyseisellä tempulla kiekon Venäjän verkkoon MM-kisojen välieräpelissä. Granlundin maali ikuistettiin Suomessa jopa postimerkkiin asti.
