Venäläisurheilijat saavat kilpailla tietyissä lajeissa Pariisin olympialaisissa ilman maatunnuksia. Samaan aikaan sadat ukrainalaisurheilijat ovat antaneet henkensä taistellessaan maansa puolesta.
Ukrainan mukaan yhteensä 488 urheilijaa on saanut surmansa Venäjän aloitettua sodan helmikuussa 2022. Yhteensä yli 4000 entistä urheilijaa on vaihtanut kilpavarusteensa puolustusvarusteisiin.
Sodassa kaatuneiden urheilijoidenjoukossa on muun muassa painonnostaja Oleksandr Pielieshenko, joka kilpailu Rion olympialaisissa vuonna 2016. Hän sai surmansa tämän vuoden toukokuussa.
Menehtyneistä reilut 20 oli voittanut urallaan joko Euroopan tai maailmanmestaruuden. Uhrien joukossa on myös lupaavia tulevia olympiatoiveikkaita kuten 11-vuotias Kateryna Diatshenko, joka oli lahjakas voimistelija ja haaveili olympialaisista. Hän menehtyi Mariupolissa heti sodan alkuaikoina maaliskuussa 2022.
Sodan vaikutus näkyy myös Ukrainan edustuksessa Pariisissa, sillä maalla on mukana yhteensä 140 urheilijaa. Se on maan pienin määrä kesäolympialaisten historiassa.
Lue myös: Huippunimi sivuun Pariisin olympialaisten sataselta
Lue myös: Jättimäinen yllätys olympialaisissa – ”Tämä tuntuu täysin sairaalta”
