Baseball5:n eli tuttavallisemmin vitosen EM-kilpailut järjestetään toista kertaa Euroopan liiton (WBSC Europe) alaisuudessa Liettuan Druskininkaissa 7.-11 marraskuuta. Suomi ottaa osaa EM-kisoihin nyt ensimmäistä kertaa ja koko joukkue on koottu Superpesiksen pelaajista.

Vitonen on noussut todella nopeasti arvostetuksi lajiksi Olympialiikkeen sisällä ja sen on jo nyt valittumukaan 2026 Dakarin nuorten Olympiadeihin. Lajia on pelattu erilaisissa muodoissa Karibian alueellajo pitkään. Nyt Maailman liitto (WBSC) on vienyt Vitosta hurjasti eteenpäin viime vuosina, sillä sevastaa moneen nykypäivän urheilun ongelmaan.

Vitosen kustannukset ovat alhaiset ja pelaamiseentarvitaan periaatteessa vain pallo ja no 21 m tilan kanttiinsa. Kentällä on yhtä aikaa 5 pelaajaa, joistakahden tulee olla naisia. Yleensä joukkueet kostuvatkin neljästä nais- ja neljästä miespelaajasta ja 1-2valmentajasta.

Laji toimii niin huippu-urheilunakin kuin myös nuorten koulu- ja kerhopelinä, sillälyöminen tapahtuu pelaajan omalla kädellä ja kiinniottaminen opetellaan tekemään paljain käsin.

Suomi tulee kohtaamaan alkusarjan otteluissa seuraavat maat (suluissa kunkin maan globaali rankingsijoitus): Latvia (33), Romania (20), Bulgaria (25), Espanja (-), Hollanti (19) ja viimeisenä Ranska (2).

– On erittäin mielenkiintoista päästä mittaamaan taitojamme ja osaamistamme kansainvälisilläkentillä. Samoin on hienoa meidän pelaajillemme kuin myös valmennukselle olla edustamassamaatamme ja pukea Suomi paita päälle EM-kisoihin, kertoo joukkueen päävalmentaja JuhaAntikainen.

Suomen Baseball ja Softball Liiton puheenjohtaja Jukka Ropponen uskoo joukkueeseen vankasti:

– Pesäpalloilijat ovat kovan tason huippu-urheilijoita ja tuleva Liettuan turnaus on oiva paikka tuonasian toteen näyttämiseksi. Uskon että Suomella on mahdollisuudet mennä, vaikka päätyy asti kaikenosuessa kohdalleen. Tasoitusta toki annamme muille lyhyen valmistautumisajan vuoksi, muttatulemme silti pärjäämään kisoissa hyvin.

EM-turnauksen kaksi parasta joukkue etenee vuoden 2024 MM-kisoihin. Ne pelataan Hong Kongissa.

Suomen EM-kisajoukkue:

Oskar Salmela JymyJussit
Tino Alaspää JymyJussit
Justus Teppo JymyJussit
Miska Mäkiviita JymyJussit
Anni Laakso SMJ
Minea Mäkiviita SMJ
Jenni Matola SMJ
Aino-Kaisa Mantere SMJ

Lähde: Pesäpalloliiton tiedote

Lue myös:Jukka Jalonen jääkiekkoilijan kauhukuolemasta – ”Luulisin, että pelaajat tajuavat”