Suomen yhdistetyn maajoukkue on nostanut parin viime vuoden aikana tasoaan huomattavasti. Nuoret urheilijat menivät viime kaudella paljon eteenpäin. Eero Hirvonen ja Ilkka Herola hätyyttelivät jo maailman kärkeä
– Kun aloitettiin 2012 oli niin nuoret pojat kyseessä. Odotin nopeammin. Harppaus tapahtui nopeasti tylsien toistojen jälkeen. Hiihdossa tapahtui harppaus viime vuonna, toteaa yhdistetyn maajoukkueen päävalmentaja Peter Kukkonen.
Suomalaiset antoivat mäessä viime kaudella kuitenkin tasoitusta,
– Hyppäämisessä on paljon puhuttu. Hiihtovauhti riittää maailman huipulle, mutta hyppäämisestä on puhuttu. Vielä tulee se kehitysaskel.En tiedä tuleeko tänä talvena vai ensi talvena, Kukkonen sanoi.
Kukkosen mukaan tasoa on nostettu yksinkertaisella reseptillä eli treenaamisella.
– Perustekemisessä ei hifistellä, eikä valiteta. Tehdään kovalla työmoraalilla asioita.
Mäessä yhdistetyn maajoukkuetta on käynyt konsultoimassa jopa huippu-urheilujohtaja Mika Kojonkoski,
– Jarkko Saapunki oli kesällä meillä mäkivalmentajana. Myös Mika Kojonkoski ollut mukana 25-30 päivää, Kukkonen taustoitti.
Kukkosta ilahduttaa, että nuoret maajoukkueurheilijat haastavat valmentajaa kyseenalaistamalla joskus valmennusmetodeja.
– Ei päivää, milloin ei tarvitsisi väitellä. Pari ”juurakkopäätä”, sukunimi alkaa H:lla, esittävät kysymyksiä, miksi näin? Hyvä, että urheilijalla on omat aivot ja miettivät itse, miksi tekee. Kojonkoskikin saa perustella, en pelkästään minä, Kukkonen naurahti.
Suomi on viimeksi saavuttanut olympiamitalin Torinossa 2006, kun joukkuekisasta tuli pronssia. Pyeongchangissa ensi helmikuussa olympiamitalia pidetään mahdollisena ainakin joukkuekisassa.
Hirvosta, Herolan veljeksiä Ilkkaa ja Mattia, Leevi Mutrua ja Arttu Mäkiahoa kirittää maailmanmestari ja olympiavoittaja Hannu Manninen, joka viime kaudella teki paluun A-maajoukkueeseen. Nuoret urheilijat ovat Mannisen mukanaolosta innoissaan.
– Hannulla on niin paljon kokemusta yhdistetystä. Löytyy juttuja, joista jokainen pystyy oppia ottamaan. Näkyy harjoituksissa ja leirillä, että opitaan Hannulta koko ajan lisää, toteaa Eero Hirvonen.
Teksti: Otto Palojärvi
