Slovenia voitti koripallon EM-kultaa kukistettuaan loppuottelussa Serbian. Finaali Istanbulissa päättyi Slovenian voittolukemiin 93-85.
– Tästä olemme aina unelmoineet. Slovenia on tavoitellut mitalia 25 vuotta ja nyt voitimme kultaa. Tunne uskomaton, kommentoi finaalissa merkittävässä roolissa ollut Klemen Prepelic.
Slovenian NBA-tähti Goran Dragic heitti finaalissa 35 pistettä. Hän antoi tunnustusta myös vastustajalle.
– Haluan onnitella Serbiaa. He tulivat tähän turnaukseen ilman useampaa avainpelaajaansa ja ylsivät finaaliin.
– Haluan kiittää kaikkia, jotka ovat olleet tässä mukana. Ilman heitä tämä ei olisi ollut realistista. Istanbul on kaukana Ljubljanasta, mutta oli 6000 slovenialaisfania ja oli uskomatonta. Haluan kiittää heitä kaikkia. Tulemme kotiin Sloveniaan Euroopan mestareina, Dragic jatkoi.
Viimeisten minuuttien aikana Dragic ei kyennyt pelaamaan kramppien takia. Silti Slovenia pystyi voittamaan.
– Voitte nähdä, ettei kyse ollut minusta tai Luka Doncicista. Moni tuli esiin, kun sain kramppeja ja Luka loukkasi nilkkansa. Tämä on lajin kauneutta ja tämä on joukkueurheilua, Dragic totesi.
Slovenian serbialaisvalmentaja Igor Kokoskov totesi, että loppuotteluun valmistautuminen sujui hyvin, vaikka peli oli Slovenian korishistorian tärkein.
– Uskomaton päivä Slovenian koripallolle. Olen hyvin ylpeä pelaajistani. Tänne tuli tuhansia slovenialaisia, mutta yritimme pysyä keskittyneinä peliin ja pidimme ajatuksemme pelissä ja pienissä asioissa. Pelin tärkeys ei muuttanut lähestymistapaa.
– Haluan kiittää pelaajiani ja kaikkia muita maajoukkuetoiminnassa olleita ja sitä tukeneita. Tänään juhlimme, Kokoskov päätti.
Dragic on lopettamassa pelit Slovenian maajoukkueessa. Hänet pyritään tietysti houkuttelemaan maajoukkueeseen takaisin, jos Slovenia 2019 MM-kisoihin selviytyy.
Kuva: Fiba.Basketball
