Los Angeles Chargers eteni jatkoon amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigan pudotuspeleissä sunnuntaina. Chargers kukisti Baltimore Ravensin vieraissa 23-17.
Viimeksi viisi vuotta sitten pudotuspeleissä nähty Chargers saa toisella kierroksella vastaansa New England Patriotsin. AFC-konferenssin toisessa välieräparissa kohtaavat Kansas City Chiefs ja Indianapolis Colts.
Ottelun ensimmäisellä puuoliskolla tehtiin neljä potkumaalia, jotka kaikki Chargersin Mike Badgleyn toimesta eli vieraat johtivat tauolla 12-0.
Baltimoren hyökkäyspeli oli avauspuoliskolla todella vaisua. Ravens menetti pallon kahdesti ja eteni yhteensä vain 69 jaardia. Chargersille jaardeja merkittiin kahden ensimmäisen neljänneksen aikana 129.
Baltimore sai kolmannen neljänneksen alkuun onnistumisia, mutta ei pystynyt juurikaan kaventamaan eroa. Ravens blokkasi ensin Chargersin potkumaaliyrityksen, pakotti sitten vieraat rähmäykseen ja teki itse potkumaalin.
Baltimore pääsi vielä osittain blokkaamaan Chargersin lentopotkun, mutta hyvä jakso loppui siihen, kun Ravensin Justin Tucker epäonnistui potkumaaliyrityksessä. Chargers teki seuraavalla hyökkäysvuorollaan ottelun ensimmäisen touchdownin heti viimeisen neljänneksen alussa.
Melvin Gordon rynni tuon touchdownin lähietäisyydeltä. Chargers onnistui kaupan päälle kahden lisäpisteen yrityksessään ja lukemat olivat vieraille jo 20-3. Badgley kasvatti kaupan päälle etumatkaa Chargersin seuraavalla hyökkäysvuorolla päivän viidennellä potkumaalillaan.
Baltimore sai vihdoin hyökkäyspelinsä käyntiin lopussa, mutta liian myöhään. Pelinrakentaja Lamar Jackson syötti kaksi laitahyökkääjä Michael Crabtreen touchdownia ja lukemat olivat 17-23.
Baltimore sai pallon vielä kerran hieman alle minuutti ennen loppua. Chargers pääsi kuitenkin sinetöimään voittonsa iskemällä pallon pois Jacksonin käsistä. Pelivälineen haltuunsa saanut Chargers pystyi kuluttamaan kellon loppuun.
Baltimore oli jäänyt kolmella edellisessä kaudella pudotuspelien ulkopuolelle.
