Katalonian ympäriajon toinen etappi ajettiin 18,5 kilometrin henkilökohtaisena aika-ajona. Ympäriajon satavuotisessa historiassa on ollut nyt 14 vuoden jakso, jolloin aika-ajoa ei ole ollut. Juhlavuoden kunniaksi se otettiin mukaan ja etapista tuli odotusten mukaisesti mielenkiintoinen ja kokonaistilannetta muovaama.
Hyvässä Gironan kevätsäässä loivapiirteisellä reitillä ajetun etapin nopein oli kaksinkertainen aika-ajon maailmanmestari, australialainen Rohan Dennis (Ineos Grenadiers). Hän voitti toiseksi tulleen Ranskan aika-ajomestarin Remi Cavagnan (Deceuninck-QuickStep) viidellä sekunnilla. Kolmas oli Cavagnan joukkuetoveri portugalilainen Joao Almeida. Hän jäi voittajalle 28 sekuntia, mutta hyvin sujunut ensimmäinen etappi ja aika-ajo nostivat Almeidan kokonaiskilpailun johtoon. Yhdysvaltalainen Brandon McNulty (UAE Team Emirates) on samoilla sekunneilla toisena.
Ensimmäisen etapin voittanut ja näin kokonaiskilpailua johtanut nuori tanskalainen Andreas Kron ei saanut aika-ajopyöräänsä riittävän hyvään lentoon ja jäi kauaksi kärjestä. Hän sai kantaa johtajan paitaa vain yhden päivän ajan.
Jaakko Hänninen oli etapin 143:s (+3:04). Tulos ei tyydyttänyt suomalaista, mutta hän näki suorituksessaan valoa.
– Tämä oli parempi ajo kuin UAE Tourilla ja se antaa uskoa. Kun saan myöhemmin aika-ajopyörän kotiin harjoituskäyttöön, niin ajamiseen pitäisi tulla jo jonkinlainen rytmi, kertoi Jaakko Hänninen tiedotteessa.
Seuraavaksi ajetaan kilpailun pisin etappi Canal Olimpic de Catalunya – Vallter 2000. Sillä on pituutta 203,5 km. Pitkän etapin kruunaa reilun 11 kilometrin loppunousu yli 2000 metriin. Tiedossa on kova päivä, jossa johtaja Joao Almeida joukkuetovereineen joutuu tekemään hurjasti töitä säilyttääkseen paidan itsellään.
Lähde: TWD-Länkenin lehdistötiedote
