Yhdysvaltain NBA-tähdet toipuivat tappiostaan Ranskalle Tokion olympiakoripallossa voitettuaan turnauksen toisessa ottelussaan Iranin tylyin lukemin 120-66. Vastakkain oli kaksi hyvin eritasoista joukkuetta.
Iran-ottelussa NBA-pelaajien työmoraali oli kohdillaan. Yhdysvallat ei löysännyt tahtiaan ollenkaan, vaikka peli ratkesi aikaisessa vaiheessa.
– Raskaan tappion jälkeen tulimme tänään kentälle vapautuneempina. Pelasimme joukkueena paremmin yhteen kuin Ranskaa vastaan, jutteli Brooklyn Netsin supertähti Kevin Durant haastattelupisteellä.
Durant korosti Yhdysvaltojen toteuttaneen hyökkäyspeliään paremmin kuin Ranskaa vastaan.
– Edellisessä pelissäkin loimme hyvin heittopaikkoja, mutta tässä pelissä saimme paremmin heittoja sisään. Kaverit löysivät rytmin paremmin hyökkäyspeliin.
Lisäksi Durant katsoi joukkueensa pelanneen paremmin yhteen. Ranska-ottelussa joukkuepeli oli hakusessa, mikä varmasti johtui siitäkin, ettei koko joukkue pelannut yhtään harjoituspeliä kokonaan yhdessä.
– Ranskaa vastaan olimme ehkä liiankin itsekkäitä. Nyt syöttelimme palloa toisillemme paremmin. Tulimme kentälle tänäänkin aggressiivisempina, mutta huomioimme toisemme.
Yhdysvaltain ja Iranin poliittiset välit ovat olleet viileät siitä saakka, kun Iranissa 1979 tapahtui islamilainen vallankumous. Tokion koripallo-ottelun alla media otti politiikan vahvasti esiin, kun Yhdysvallat ja Iran kuitenkin harvemmin toisiaan kohtaavat.
– Se on politiikkaa, eikö vain. Pysymme siitä erossa. Iran antoi meille hyvän testin, johon pystyimme vastaamaan. Suurimmaksi osaksi pidämme asiat koripallossa, Durant kommentoi näitä ulkopolitiikkaan liittyviä asioita.
Teksti: Otto Palojärvi, Tokio, Saitama Super Arena
