Helsingin Jokerit tekee pian paluun jääkiekon SM-liigaan 12 vuoden tauon jälkeen.
Jokerit on tehnyt kovia pelaajahankintoja kesän aikana, mutta yksi suuri kysymysmerkki on nostettu esiin.
Hän on Jokereiden päävalmentaja Tomek Valtonen. Hänellä ei katsota olevan vielä kovinkaan kummoisia näyttöjä päävalmentajana.
Atleetin haastattelussa Valtonen vaikutti kuitenkin hyvin itsevarmalta ja luottavaiselta.
– Valmentajan kesä meni ihan mukavasti. Tuli reissattua, ladattua akkuja, on treenattu ja valmistauduttu fyysisesti ja henkisestikin tähän tulevaan kauteen, Valtonen sanoi Atleetin toimittajan Nico Oksasen haastattelussa.
Jokerit on nyt uuden tilanteen edessä. SM-liiga alkaa tänä vuonna jo poikkeuksellisen aikaisin, 1. syyskuuta, eikä Jokerit ole ehtinyt olemaan vielä pitkään yhdessä jäällä. Valmistautumisaikaa ei ainakaan liikaa ole.
– Joukkueessa meillä oli totta kai erilainen tilanne kuin vuosi sitten. Joukkue ei ollut kasassa kokonaan kertaakaan ennen elokuun kolmatta päivää. Mutta se on tätä päivää, Valtonen sanoi.
Jokereiden pelaajamateriaali on kohtuullisen laaja. Kärki puolestaan terävä, mutta aika kapea.
– Nää kaikki viime kauden pelaajat ovat ansainneet sen mahdollisuuden. Olivat erinomaisia ja huippukunnossa tulivat kesän jälkeen takaisin. Kilpailu on kovaa ja niinhän sen pitää olla ammattilaisurheilussa. Jokainen saa mahdollisuuden ja katsotaan, ketkä pelaavat ja aloittavat kauden, Valtonen linjasi.
