Aston Martinin surkea F1-kausi sai Unkarissa ensimmäisen todellisen valonpilkahduksen. Lance Stroll kuvailee tallin valtavaa päivityspakettia jopa yhdeksi sen historian merkittävimmistä.
Aston Martin saapui Hungaroringille valmistajien MM-sarjan viimeisenä kerättyään 11 ensimmäisestä kilpailusta vain yhden pisteen. Fernando Alonso oli napannut tuon pisteen sijoittumalla kymmenenneksi Monacossa.
Unkariin talli toi kuitenkin käytännössä rajusti uudistetun AMR26-auton.
Peräti 16 komponentista koostunut B-versio sisälsi muun muassa kevennetyn ja uudelleen hyväksytyn rungon sekä vaihteiston. Aerodynamiikkaa muutettiin laajasti uuden nokan, etusiiven, lattian, diffuusorin, sivuponttoonien, moottorikatteen ja takasiipikokonaisuuden myötä.
Stroll vakuuttui välittömästi.
– Se oli rohkaisevin päivitys, jonka olemme saaneet todella, todella pitkään aikaan. Ehkä jopa tämän tallin historiassa, Stroll sanoi.
Ulkopuolisissa suorituskykyanalyyseissä paketin on arvioitu tuoneen aika-ajovauhdissa jopa noin 1,4–1,8 sekuntia kierrokselle, mutta Aston Martin ei ole vahvistanut lukemia.
Vaikka valtava kehitysloikka ei vielä tuonut MM-pisteitä – Stroll oli kilpailussa 13 ja Alonso 14 – kanadalaiskuljettaja koki eron aikaisempaan selvästi.
– Otimme Unkarissa valtavan askeleen. Emme ole vielä keskikastin kärjessä, mutta olemme nyt mukana taistelussa.
Aston Martinin alkukautta ovat vaivanneet sekä auton heikko vauhti että tekniset ongelmat. Erityisesti Hondan voimanlähteen akkuun liittyneet luotettavuusmurheet vaikeuttivat tallin ensimmäisiä kilpailuja.
Stroll tietääkin, ettei yksi massiivinen päivityspaketti ratkaise kaikkia ongelmia.
– Tiedämme, että meidän täytyy löytää paljon lisää tehoa ja jatkaa suorituskyvyn parantamista. Tarvitsemme enemmän downforcea, enemmän tehoa ja meidän on vain jatkettava puskemista eteenpäin.
