Matti Heikkinen oli Lahden MM-kisojen 30 kilometrin yhdistelmähiihdon potentiaalinen musta hevonen, mutta mitalivauhtiin hänellä ei ollut jakoa. Tuloksena oli 18:s tila.
Heikkinen lähti kisan voittajan Sergei Ustjugovin ja hopeamitalistin Martin Johnsrud Sundbyn rutistukseen mukaan. Se kostautui.
– Vapaan toisella kierroksella, kun lähdettiin stadionilta, tuli Sundbyn isku, johon Ustjugov vastasi. Laskin siinä, että pitää lähteä mukaan, jos tänään haluaa kamppailla voitosta ja mitaleista. Siihen iskettiin kaikin palkein ja se veto kesti niin kauan, että siitä muotoutui tainnuttava isku minulle, Heikkinen taustoitti.
– Olen aika levollisin mielin. Riskiä otettiin, kaikki tehtiin ja mitään jossiteltavaa ei sinänsä jäänyt, Heikkinen jatkoi.
Heikkisen mielestä riskinotto oli järkevää.
– Pronssiryhmä hiihti lopussa aika verkkaisesti ja paikoitellen jopa saavutinkin sitä. Sundbyn ja Ustjugovin isku kun tuli, ei omasta perspektiivistä ollut muuta vaihtoehtoa kuin iskeä siihen. Riskillä iskin.
Takana on vasta avausmatka. Mitaleille on Heikkisen mukaan Lahdessa mahdollisuuksia.
– Perustaso riittää hyviin suorituksiin. Jos täällä haluaa mitaleita, pitää kuitenkin ottaa riskejä. Siinä mielessä odottavan aika on pitkä.
Krista Pärmäkosken aiemmin päivällä saavuttama hopeamitali tuo Heikkisen mukaan uskoa koko joukkueelle.
– Krista otti kullanarvoisen hopeamitalin, joka antaa meille kaikille levollista rauhaa tehdä töitä. Se oli hieno voimannäyttö.
Teksti: Otto Palojärvi, Lahti
