FIFA:n suunnitelma avata osa kaupallisista oikeuksistaan yksityisille sijoittajille on synnyttänyt vakavan kriisin kansainvälisessä jalkapallossa.
Useiden mediatietojen mukaan UEFA järjestää tällä viikolla hätäkokouksen kaikkien 55 jäsenliittonsa kanssa pohtiakseen vastatoimia. Yhtenä vaihtoehtona on jopa vuoden 2030 miesten MM-kisojen boikotointi.
Vuoden 2030 MM-lopputurnaus on määrä pelata Espanjassa, Portugalissa ja Marokossa. Myös ensi vuoden naisten MM-kisoja Brasiliassa voidaan raporttien mukaan käyttää painostuskeinona FIFA:aa vastaan.
Kohu sai alkunsa tiistaina, kun FIFA julkisti suunnitelmansa perustaa noin 20 miljardin dollarin arvoinen FIFA Forward Enterprise -yhtiö. Tarkoituksena on myydä siitä 20 prosentin osuus yksityisille sijoittajille ja kerätä noin 4,2 miljardia dollaria uutta pääomaa.
Mikäli FIFA:n jäsenmaat hyväksyvät hankkeen, sijoittajaryhmää johtaisi yhdysvaltalainen pääomasijoitusyhtiö Thrive Eternal. Sen perustaja on Josh Kushner, joka on Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin vävyn Jared Kushnerin veli.
UEFA reagoi suunnitelmaan poikkeuksellisen jyrkästi.
– Tämä ylittää rajan, jota jalkapallon hallintoelinten ei koskaan pitäisi ylittää. Jalkapallon sielu ja hallinto eivät ole omaisuutta, jolla voidaan käydä kauppaa – etenkään ilman minkäänlaista läpinäkyvyyttä siitä, kuka hyötyy taloudellisesti. Kukaan meistä ei omista jalkapalloa. FIFA:lla ei ole oikeutta myydä sitä, UEFA totesi tiedotteessaan.
Myös Englannin jalkapalloliiton kerrotaan yllättyneen FIFA:n ilmoituksesta. Liitto osallistuu UEFA-jäsenmaiden kanssa keskusteluihin mahdollisista vastatoimista.
Historiasta löytyy myös ennakkotapaus. Vuonna 2021 FIFA luopui suunnitelmastaan järjestää miesten MM-kisat kahden vuoden välein sen jälkeen, kun UEFA:n puheenjohtaja Aleksander Čeferin ja eurooppalaiset jäsenliitot ilmoittivat, etteivät osallistuisi turnaukseen.
Tällä hetkellä boikotista ei ole tehty päätöstä, mutta useiden kansainvälisten medioiden mukaan se kuuluu niihin vaihtoehtoihin, joita UEFA-jäsenmaat aikovat käsitellä lähipäivinä.
