Los Angeles Clippers on edennyt viimeisenä joukkueena jatkoon NBA:n pudotuspelien ensimmäiseltä kierrokselta. Memphis Grizzlies oli ottanut kaksi pakkovoittoa peräkkäin, mutta ei pystynyt enää kolmanteen vaan taipui kotiparketillaan Clippersille 72-82. Clippers vei ottelusarjan nimiinsä voitoin 4-3.
Clippers eteni pudotuspeleissä toiselle kierrokselle vasta toisen kerran sen jälkeen, kun seura muutti Los Angelesiin vuonna 1984. Los Angeles Clippersin ainoa aikaisempi playoff-sarjan voitto oli keväältä 2006.
Memphis johti kolmannen neljänneksen jälkeen 56-55. Clippers aloitti kuitenkin viimeisen 12-minuuttisen 11-2 -jaksolla eikä Grizzlies enää toipunut.
Ottelun viimeisen reilun kahden minuutin aikana ei tehty yhtään pelitilannekoria. Clippers teki seitsemän ja Grizzlies viisi viimeistä pistettään vapaaheittoviivalta.
Clippersin tehokkain oli tähtitakamies Chris Paul, joka heitti 19 pistettä. Vieraat saivat paljon apuja penkiltään. Nick Young pussitti 13, Kenyon Martin 11, Mo Williams yhdeksän ja Eric Bledsoe kahdeksan pistettä. Martin upotti seitsemästä pelitilanneyrityksestään viisi ja nappasi päälle 10 levypalloa.
Memphisin ahneimpia olivat Rudy Gay ja Marc Gasol, jotka heittivät 19 pistettä mieheen. Koko Grizzlies-ryhmällä oli kaukosihti kateissa. Isäntien kaikki 13 kolmosyritystä menivät ohi.
Clippers saa Läntisen konferenssin välierissä vastaansa San Antonio Spursin. Los Angelesin Staples Centerissä tulee olemaan kiireistä lähiaikoina. Hallin joukkueista playoff-keväitään jatkavat Clippersin lisäksi NBA:n Lakers ja NHL:n Kings.
MVP hurjana
LeBron James johdatti Miami Heatin voittoon Itäisen konferenssin välieräsarjan avausottelussa Indiana Pacersia vastaan. NBA:n tämän kauden arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu James heitti 32 pistettä ja nappasi 15 levypalloa, kun Miami löi Indiana Pacersin kotonaan 95-86. Kamppailu oli tasoissa vielä kolmannen neljänneksen jälkeen, mutta Heat vei viimeisen 12-minuuttisen nimiinsä 25-16.
Dwyane Wade pussitti Miamille 29 pistettä. Heat koki kamppailussa myös pahan takaiskun, kun Chris Bosh loukkaantui jo ennen taukoa. Bosh ehti heittää 16 peliminuuttinsa aikana 13 pistettä.
Indianan ahneimpia olivat David West ja Roy Hibbert. West saalisti 17 pistettä ja 12 levypalloa. Hibbertin vastaavat lukemat olivat 17 ja 11. Pacersin laitahyökkääjä Danny Garnger upotti 10 pelitilanneyrityksestään vain yhden ja jäi seitsemään pisteeseen.
NBA sunnuntaina 13.05.2012:
MEMPHIS – LA CLIPPERS72-82 (13-16,25-23,18-16,16-27)
Mem: Rudy Gay 19+9 lp, Marc Gasol 19, Zach Randolph 9+12 lp, Mike Conley 7+5 s, Tony Allen 7, O.J. Mayo 4+7 lp
LAC: Chris Paul 19+9 lp, Nick Young 13, Kenyon Martin 11+10 lp, Mo Williams 9, Blake Griffin 8, Eric Bledsoe 8, Caron Butler 8, Randy Foye 6
LA Clippers jatkoon voitoin 4-3
MIAMI – INDIANA95-86 (20-23,22-25,28-22,25-16)
Mia: LeBron James 32+15 lp+5 s, Dwyane Wade 29, Chris Bosh 13, Joel Anthony 9+7 lp, Mario Chalmers 4, Ronny Turiaf 4
Ind: David West 17+12 lp, Roy Hibbert 17+11 lp, Darren Collison 10+6 s, George Hill 10, Leandro Barbosa 9, Tyler Hansbrough 8, Danny Granger 7, Paul George 6
Miami johtaa ottelusarjaa voitoin 1-0
