Koripalloliiga NBA:n mestaruutta puolustava Cleveland Cavaliers aloitti pudotuspelit mahdollisimman niukalla voitolla. Cleveland kukisti Indiana Pacersin kotonaan 109-108.
Runkosarjan neljä viimeistä otteluaan hävinnyt Cleveland johti neljännellä neljänneksellä 10 pisteen turvin, mutta Indiana tuli rinnalle ja kävi edelläkin. Cavaliers selvisi lopussa säikähdyksellä, kun Pacersin C.J. Miles heitti kakkosen ohi sekunti ennen summeria.
Clevelandin supertähti LeBron James kirjautti tililleen 32 pistettä, 13 syöttöä, kuusi levypalloa ja kolme riistoa. Kyrie Irving pussitti 23 ja Kevin Love 17 pistettä.
– Ensimmäinen ottelu pudotuspeleissä on aina ollut minulle vähän tunnustelua. Toiseen otteluun olemme enemmän valmistautuneita, koska tiedämme vastustajan taktiikan. Meidän pitää parantaa seuraavaan otteluun, mutta tämä oli hieno alku meille, James kertoi seuran verkkosivuilla.
Cleveland olisi voinuut vähentää lopun tuskaa, jos se olisi hoitanut homman paremmin jo aikaisemmassa vaiheessa. Cavaliers sai 27 vapaaheitostaan vain 14 sisään.
– Missasimme paljon helppoja vapaaheittoja ja layupeja. Ne olisivat voineet antaa meille tarvittavan etumatkan, Irving totesi.
Indianan ykköstähti Paul George heitti 29 pistettä. Lance Stephenson pussitti 16 ja Jeff Teague 15 pistettä.
George upotti kuusi kolmosta, mutta ei saanut ratkaisevaa heittoa itselleen. Hän joutui syöttämään, kun Cavaliers tuli kahdella miehellä kimppuun.
– Ei ollut yllätys, että he tuplasivat. Meidän olisi pitänyt tietää, että se oli tulossa, George sanoi.
– Kun sain pallon niin oli alle neljä sekuntia jäljellä, joten ajattelin, että minun pitää hakea heittopaikka. Paikka oli hyvä, mutta heitto jäi vähän lyhyeksi, Miles manaili.
Milwaukee Bucks järjesti pudotuspelien avausillan kovimman yllätyksen. Torontossa vieraillut Bucks jyräsi paikallisen Raptorsin 97-83.
Myös Utah Jazz ylsi vierasvoittoon kukistettuaan LA Clippersin 97-95. San Antonio Spurs murskasi Memphis Grizzliesin kotonaan 111-82.
NBA lauantaina 15.04.2017:
CLEVELAND – INDIANA109-108 (34-29,32-30,26-25,17-24)
Cle: LeBron James 32+13 s, Kyrie Irving 23+6 s, Kevin Love 17, Channing Frye 11, Tristan Thompson 8+13 lp
Ind: Paul George 29+7 s, Lance Stephenson 16+7 lp, Jeff Teague 15, Myles Turner 11+8 lp, Monta Ellis 11, Thaddeus Young 8+9 lp
Cleveland johtaa ottelusarjaa voitoin 1-0
TORONTO – MILWAUKEE83-97 (22-30,29-16,19-29,13-22)
Tor: DeMar DeRozan 27+8 lp, Serge Ibaka 19+14 lp, Jonas Valanciunas 9+9 lp, …, Kyle Lowry 4+6 s
Mil: Giannis Antetokounmpo 28+8 lp, Malcolm Brogdon 16, Greg Monroe 14+15 lp, Matthew Dellavedova 11, Tony Snell 11, Khris Middleton 10+9 s
Milwaukee johtaa ottelusarjaa voitoin 1-0
SAN ANTONIO – MEMPHIS111-82 (25-30,27-19,32-15,27-18)
SA: Kawhi Leonard 32+5 s, LaMarcus Aldridge 20, Tony Parker 18, Patrick Mills 9
Mem: Marc Gasol 32, Mike Conley 13+7 s, Andrew Harrison 10, Deyonta Davis 7
San Antonio johtaa ottelusarjaa voitoin 1-0
LA CLIPPERS – UTAH95-97 (24-22,28-30,18-22,25-23)
LAC: Blake Griffin 26+7 lp, Chris Paul 25+7 lp+11 s, DeAndre Jordan 10+15 lp, Marreese Speights 8, Jamal Crawford 8
Uta: Joe Johnson 21, Gordon Hayward 19+10 lp, George Hill 16, Derrick Favors 15, Rodney Hood 8
Utah johtaa ottelusarjaa voitoin 1-0
