Lewis Hamiltonin paalupaikkakierros Singaporessa 2018 muistetaan yhtenä Formula 1 -historian upeimmista. Mercedeksen Toto Wolff on nyt muistellut, kuinka poikkeuksellinen myös kilpailua edeltänyt valmistautuminen oli – ja kuinka Niki Lauda ei voinut ymmärtää Wolffin antamaa vapautta tähtikuljettajalleen.
Wolff puhui Zandvoortissa siitä, kuinka F1-tallin pitäisi johtaa kuljettajiaan ja kuinka paljon vapautta supertähdille voidaan antaa.
Aihe on ajankohtainen erityisesti Max Verstappenin vuoksi.
Red Bull on antanut Verstappenille paljon vapauksia toteuttaa autourheiluprojektejaan F1-sarjan ulkopuolella. Hollantilaisella on oma kilpailutiiminsä, ja hän on ollut kiinnostunut myös kestävyyskilpailuista, kuten Nürburgringin 24 tunnin kilpailusta.
Wolffin mukaan kaikille kuljettajille ei kuitenkaan voida käyttää samaa johtamismallia.
– Yritän tunnistaa, mikä tekee kuljettajasta nopean meidän rakenteessamme. Millaiset puitteet meidän täytyy tarjota, jotta saamme kuljettajasta parhaan suorituskyvyn irti, Wolff sanoi.
Wolffin mukaan myös kuljettajan hyvinvointi on tärkeä osa kokonaisuutta.
– En ole koskaan laittanut kuljettajia laatikkoon ja sanonut, että tällainen sinun täytyy olla.
Tästä Wolff nosti esimerkiksi Hamiltonin.
Kaudella 2018 britin kiinnostus muotiin oli kasvanut merkittäväksi osaksi hänen elämäänsä F1-sarjan ulkopuolella. Hamilton teki yhteistyötä Tommy Hilfigerin kanssa ja lanseerasi oman mallistonsa.
Juuri ennen Singaporen GP:tä hänen aikataulunsa oli poikkeuksellisen kiireinen.
Lauda ei voinut uskoa Hamiltonin aikataulua
Hamilton esitteli mallistoaan ensin Shanghaissa järjestetyssä muotinäytöksessä.
Wolff muistaa Hamiltonin soittaneen Mercedekselle videopuhelun tapahtumasta.
– Hän oli kiitollinen siitä, että Mercedes oli vaihtanut Bossista Hilfigeriin ja mahdollistanut hänelle oman malliston. Hän näytti meille kaikkea ja sanoi: katsokaa, tässä on catwalkini, tässä on mallistoni. En voi uskoa tätä, Wolff muisteli.
Hamilton ei kuitenkaan lähtenyt Shanghaista suoraan valmistautumaan Singaporen F1-viikonloppuun.
Seuraavana ohjelmassa oli vielä New Yorkin muotiviikko, jossa hänen oli määrä esitellä mallistoaan Yhdysvalloissa.
Tämä oli liikaa Laudalle.
– Niki Lauda sanoi minulle silloin, ettei hän pystynyt käsittämään, miksi sallin tämän. Meillä on kilpailu Singaporessa ensi viikonloppuna – kuinka tämä voi olla mahdollista? Wolff muisteli.
