Koripalloliiga NBA:n mestaruutta puolustavasta Cleveland Cavaliersista tuli kevään ensimmäinen joukkue, joka on edennyt taalaparkettien pudotuspelien toiselle kierrokselle. Cleveland löi sunnuntaina Indiana Pacersin vieraissa 106-102.
Cleveland vei ottelusarjan nimiinsä suoraan voitoin 4-0. Cavaliers kohtaa seuraavaksi joko Toronto Raptorsin tai Milwaukee Bucksin.
Clevalndin supertähti LeBron James venytti henkilökohtaisen voittoputkensa NBA:n pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella jo 21 ottelun mittaiseksi. Voitoista viimeiset 12 on tullut sen jälkeen, kun James palasi Clevelandiin Miami Heatista.
Clevelandin päävalmentaja Tyronn Lue tietää salaisuuden Jamesin ensimmäisen kierroksen saldoon.
– Loistava valmennus, Lue virnuili Clevelandin verkkosivuilla.
James kirjautti sunnuntain kamppailussa tililleen 33 pistettä, 10 levypalloa, neljä syöttöä, neljä riistoa ja kaksi blokkia.
– Ei sitä lähde ottelusarjaan sanoen, että hoidetaan tämä suoraan neljässä ottelussa. Sitä lähtee sanoen, että voitetaan ensimmäinen ottelu ja ollaan toisessa parempia kuin ensimmäisessä ja niin edespäin. Jokaisessa ottelussa on eri haasteet, James sanoi.
Helpolla voitto ei tullut. Cleveland johti viimeisellä neljänneksellä 96-83, mutta Indiana tuli 17-4 -pätkällä tasoihin ja kävi sen jälkeen edelläkin. Cavaliersin voitto varmistui vasta vajaa kaksi sekuntia ennen loppua, kun Pacersin ykköstähti Paul George epäonnistui kolmosessaan, joka olisi vienyt ottelun todennäköisesti jatkoajalle.
Kyrie Irving heitti Clevelandille 28 pistettä. Kevin Love sai 13 pelitilanneyrityksestään vain kaksi sisään ja jäi viiteen pisteeseen, mutta nappasi komeat 16 levypalloa.
George sai kasaan vain 15 pistettä. Lance Stephenson oli 22 pisteellään Indianan ahnein.
James Hardenin Houston Rockets kukisti Russell Westbrookin Oklahoma City Thunderin vieraissa 113-109. Rockets johtaa nyt voitoin 3-1 ja voi lähettää Thunderin kesälomalle tiistaina kotihallissaan.
Westbrook teki komean tripla-tuplan, mutta ei pystynyt johdattamaan joukkueettaan voittoon. Hardenilla oli puolestaan vaisu 16 pisteen ilta, mutta Houstonilta löytyi muita ratkaisijoita.
Houstonin yllätyssankarisi nousi Nene, joka saalisti 28 pistettä ja 10 levypalloa. Brassisentteri laittoi kaikki 12 pelitilanneyritystään sisään.
Utah Jazz löi LA Clippersin kotonaan 105-98 ja tasoitti ottelusarjan 2-2:een. Jazz onnistui voittamaan vaikka ykköstähti Gordon Hayward pystyi pelaamaan vain yhdeksän minuuttia ruokamyrkytyksen takia.
Utah oli saanut sairastuvalta avukseen Rudy Gobert´n. Ranskalaissentteri saalisti heti 15 pistettä ja 13 levypalloa. Clippers joutuu pelaamaan loppukauden ilman tähtilaituri Blake Griffinia, joka loukkaantui edellisessä ottelussa.
Boston Celtics kukisti Chicago Bullsin vieraissa 104-95. Pelkkiä vierasvoittoja tarjonnut ottelusarja on nyt tasan 2-2.
NBA sunnuntaina 23.04.2017:
INDIANA – CLEVELAND102-106 (24-22,28-36,25-30,25-18)
Ind: Lance Stephenson 22, Myles Turner 20+9 lp, Paul George 15+7 lp+6 s, Jeff Teague 15+10 s, Thaddeus Young 13+10 lp, C.J. Miles 6
Cle: LeBron James 33+10 lp, Kyrie Irving 28, Deron Williams 14, Channing Frye 7, Tristan Thompson 6+11 lp, Kevin Love 5+16 lp
Cleveland jatkoon voitoin 4-0
OKLAHOMA CITY – HOUSTON109-113 (26-22,32-32,19-19,32-40)
OKC: Russell Westbrook 35+14 lp+14 s, Steven Adams 18+7 lp, Victor Oladipo 15, Andre Roberson 13, Jerami Grant 10, Taj Gibson 6
Hou: Nene 28+10 lp, Eric Gordon 18+8 lp, Lou Williams 18+7 lp, James Harden 16+7 lp+8 s, Trevor Ariza 14, Ryan Anderson 9
Houston johtaa ottelusarjaa voitoin 3-1
CHICAGO – BOSTON95-104 (18-30,28-27,24-22,25-25)
Chi: Jimmy Butler 33+9 s, Nikola Mirotic 13+7 lp, Isaiah Canaan 13, Dwyane Wade 11, Bobby Portis 8+8 lp, Robin Lopez 8+7 lp
Bos: Isaiah Thomas 33+7 s, Gerald Green 18+7 lp, Al Horford 15+12 lp, Jae Crowder 11, Kelly Olynyk 10, Avery Bradley 8, Marcus Smart 5+8 lp+6 s
Voitot tasan 2-2
UTAH – LA CLIPPERS105-98 (24-26,31-26,22-28,28-18)
Uta: Joe Johnson 28+5 s, Rodney Hood 18, Derrick Favors 17, Rudy Gobert 15+13 lp, George Hill 13, Joe Ingles 8+11 s
LAC: Chris Paul 27+9 lp+12 s, Jamal Crawford 25, DeAndre Jordan 12+10 lp, J.J. Redick 12, Raymond Felton 11, Marreese Speights 5
Voitot tasan 2-2
