Rata-autoilija Juuso Panttila siirtyy kansainvälisellä urallaan eteenpäin. Panttila ajoi viime kaudella Renault Clio CUP ESET V4 -sarjan kolmanneksi ja astuu tällä kaudella seuraavalle tasolle, eli Clio Cup Europe -sarjaan.
Panttila ajoi itsensä Renault Clio -tiimien tietoisuuteen kaudella 2021 ja loppuvuoden neuvottelut kantoivat odotettua hedelmää. Clio Cup Europe -sarja on paljon isompi ja kansainvälisempi kuin viimevuotinen ja sarjan kilpailut ajetaan kaikille tutuilla Formula 1 -sarjan radoilla.
– Kyllä tässä siirrytään aivan uudelle tasolle taas, mikä on luonnollisesti ollut urakehityksen kannalta myös tavoitteena. Vaikka kyseessä on edelleen sama automerkki, ovat kuviot paljon isommat. Sarjassa ajaa noin 50 kuljettajaa ympäri maailmaa ja radat ovat F1-tasoa, eli parasta mahdollista, Panttila kertoo.
Yhteistyö jatkuu tälläkin kaudella thekkiläisen Carpek Racing Teamin kanssa. Tuttu tiimi ja tutut henkilöt takaavat paremman startin kauteen.
– Saimme tarjouksia monilta eri tiimeiltä, mutta päädyimme kuitenkin jatkamaan viime vuotisen tiimini kanssa. Carpek Racing Team teki loistavaa työtä viime kaudella ja yhteistyö toimi todella hyvin.
Tiimipäällikkö Tomas Pekar halusi pitää meikäläisen tiimissä ja sopimukseen päästiin loppujen lopuksi nopeasti. Odotan innolla, että pääsemme aloittamaan uuden kauden tuttujen mekaanikkojen kanssa. Siitä on iso etu kun ei tarvitse harjoitella henkilökemiaa.
Viime kauden kolmas sija sarjassa oli hieno saavutus, mutta nyt kaikki alkaa taas puhtaalta pöydältä ja tavoitteet kauden alussa ovat maltilliset.
– Uudet radat tuovat paljon uutta opeteltavaa ja kun kilpailuviikonlopun harjoitusmäärä on aika pieni, on haastavaa löytää oikeat säädöt ennen aika-ajoja, mutta tämä on aina kaikilla tulokas-kuskeilla edessä. Taso kovenee luonnollisesti viimevuotisesta sarjasta ja kun kuljettajamäärä on noin 50, ei ole varaa kyllä antaa yhtään periksi.
– Tavoitteeni ovat maltilliset ja tarkoituksena olisi päästä mahdollisimman nopeasti sinuiksi uuden sarjan kanssa ja ajaa kärkitaisteluihin mukaan. Clio Cup Europe -sarja käsittää 10 kilpailuviikonloppua ja 20 kilpailulähtöä. Näistä 6 kilpailuviikonloppua on oma Central Europe -sarja, joka tulee olemaan minun ns. pääsarjani. Mahdollisuuksien mukaan ajan myös muut 4 kilpailuviikonloppua, jotta sijoittuisin mahdollisimman korkealle koko listalla.
Vaikka ensimmäinen kilpailuviikonloppu on toukokuun puolessa välissä, on kauteen valmistautuminen jo täydessä vauhdissa.
– Ensimmäiset testit ajetaan tammi-helmikuussa Tshekeissä. Yritämme myös päästä testaamaan tulevilla kilpailuradoilla ennen kauden alkua. Odotan kovasti taas päästä tauon jälkeen ratin taakse, Juuso päättää.
Lähde: Tiedote. Kuva: Panttila Racing
