Kuusi peräkkäistä maailmanmestaruutta saavuttanut Sebastien Ogier on Monte Carlon MM-rallin ehdoton valtias. Citroenille täksi kaudeksi siirtynyt Ogier käynnisti seitsemännen tittelinsä tavoittelun tutulla tavalla, eli legendaarisen Monten voitolla.
Ogier ja Hyundain Thierry Neuville järjestivät kisan viimeiselle erikoiskokeelle huiman jännitysnäytelmän. Neuville hyökkäsi onnistuneesti kisan toiseksi viimeisellä pätkällä nousten hiillostamaan Ogieria enää 0,4 sekunnin päähän.
Ogierin kantti kesti kuitenkin loppuun asti ja Neuville pysyi kurissa 2,2 sekunnin turvin.
Ogierille voitto oli seitsemäs Montessa.
– Olen niin iloinen. Minulla on tänään vaikeuksia kaasupolkimen kanssa, mikä teki ajamisesta väillä hankalaa, Ogier pudotteli WRC:n ralliradiolle.
Toyotan Jari-Matti Latvala lähti rallin päätöspäivään kolmas sija mielessään. Latvala ei saanut kuitenkaan missään vaiheessa rytmiä päälle ja perjantaina kohtalokkaan rengasrikon kokenut tallikaveri Ott Tänak tuli heittämällä ohi. Tänak tehtaili lauantaista lähtien ek-pohjia liukuhihnalta.
Latvala sortui virheeseen vielä viimeisellä ek:lla.
– Fiilis ei ollut sama kuin viime vuonna. Kaikki on minun syytäni. Minun virheeni, Latvala tunnusti rehdisti.
Voittajasta 2.15,2 jäänyt Tänak saavutti kolmannen sijan 13 sekunnin erolla Hyundain Sebastien Loebiin. Latvala oli viides 1,7 sekuntia Loebin takana.
Tänak olisi sattaanut taistella jopa kisan voitosta ilman rengasrikkoa, mutta jossittelu on turhaa.
– Palasin perjantain ja tämän aamun turvin kolmanneksi. Kaiken kaikkiaan hyvä viikonloppu.
Tallipäällikkö Tommi Mäkisen johtaman Toyota-trion tulokas Kris Meeke kärsi hänkin Montessa rengasrikoista. Mäkiseltä kehut saanut Meeke ylsi Toyota-debyytissään kuitenkin kelpo sijoitukseen päätymällä kuudenneksi.
– Ensimmäinen ralli Toyotalla. Hyvältä tuntuu, Power Stagelle pohjat ajanut Meeke myhäili.
Kausi jatkuu 14.-17. helmikuuta ajettavalla Ruotsin rallilla.
Lopputulokset:
1. Sebastien Ogier Citroen 3.21.15,9
2. Thierry Neuville Hyundai + 2,2
3. Ott Tänak Toyota + 2.15,2
4. Sebastien Loeb Hyundai + 2.28,9
5. Jari-Matti Latvala Toyota + 2.29,9
6. Kris Meeke Toyota + 5.36,2
7. Gus Greensmith Ford + 13.04,6
8. Yoann Bonato Citroen + 13.56,2
9. Stephane Sarrazin Hyundai + 14.06,8
10. Adrien Fourmaux Ford + 16.03,4
11. Teemu Suninen Ford + 17.56,8
