Jyväskyläläinen Mikko Eskelinen teki nyt perjantaina Italian Imolanlegendaarisella radalla sinivalkoista moottoriurheiluhistoriaa ja voitti,ensimmäisenä suomalaisena koskaan, Lamborghini Super Trofeo Aasianmestaruussarjan hopeamitalin.

Samalla saavutettu mitalisijoitus olierinomaista jatkoa hänen vuoden 2015 hopeamitalille, jonka hän saavuttiLamborghini Super Trofeo Euroopan mestaruussarjassa.

Pitkän kilpailukauden aikana PRO-AM luokkaa yhdessä kanadalaisentallitoveri Maxx Ebenalin kanssa ajanut sarjan ainoa suomalaiskuljettajanappasi yhdeksän kahdestatoista mahdollisesta palkintokorokesijoituksestaja juhli sijoitusta lopulta 19 pisteen marginalilla ennen saksalaisenCarrie Schreinerin autokuntaa. Vastaavasti sarjan ylivoimaiseen voittoonajoi hollantilaisen Rik Breukersin ja Hong Kongilaisen Nigel Farmerinautokunta, jotka lopulta saavuttivat 31 sarjapistettä enemmän kuinEskelinen ja Ebenal.

Italian Imolan radalla saksalaisen Leipert Motorsport tiimin 620hevosvoimaista Lamborghini Huracan autoa käskyttävä kaksikko oli senensimmäisessä osakilpailussa upeasti PRO-AM luokan toinen ja muutamaatuntia myöhemmin ajetussa viimeisessä osakilpailussa niukastipalkintokorokesijoituksen ulkopuolella eli neljäs. Sinivalkoinen autokuntaputosi palkintokorokesijoitukselta kärsittyään yhtaikaisesti kaksirengasrikkoa. Silti Aasian mestaruussarjan hopeiseen mitaliin Eskelinen onenemmän kuin tyytyväinen.

– Kauden viimeistä edelliseen kilpailuun starttasin PRO-AM luokanhopeasijalta. Sain kuitenkin huonon lähdön ja tipahdin kolmanneksi, jostaonnekkaasti kanssakilpailijan varikkosuoran ylinopeuden myötä nousimmetakaisin hopeasijalle, jonka pidimme maalilipulle saakka. Sittenviimeisessä kilpailussa kärsimme lähes samanaikaisesti kaksi rengasrikkoaja tipahdimme neljänneksi, jolla myös saavuimme maaliin. Kauden viideshopeasija ja yhteensö yhdeksäspalkintokorokesijoitus antoiitseluottamukselle ison askeleen kun ajatellaan sitä, että nyt lauantainaja sunnuntaina meillä on edessä ns. World Final eli Lamborghini SuperTrofeo kaksi MM-osakilpailua, Eskelinen kertoo tiedotteessa.

– Tämä Aasian sarjan hopeasija on lähes maksimisuoritus mitä olisimmevoineet saavuttaa. Tottakai kauden ainoa, Japanin Fujin toisenosakilpailun keskeytys jätti tilipussista 15 arvokasta pistettä pois,mutta siitäkin huolimatta meillä ei ollut tänä vuonna mitäänmahdollisuutta vastata tulevan Lamborghini tehdaskuljettaja Rik Breukersinja hänen tallitoveri Nigel Farmerin vauhtiin. Breukers ajaa paljon ja ontodellinen ennakkosuosikki MM-kilpailujen nopeimmaksi kuljettajaksi.Tyytyväinen siis ehdottomasti olen kuluneeseen kilpailukauteen ja senantamiin kokemuksiin, Eskelinen jatkaa.

Kauden 2018 suunnitelmat hahmottumassa

Täällä Imolassa Lamborghini fyysisesti esitteli uuden kehitysversionHuracan autostaan. Auto on aerodynamistisilta ominaisuuksiltaan huikeastinopeampi kuin tämä kolme vuotta käytössä ollut versio – ja se houkuttelee10-vuotista moottoriurheilutaivaltaan juhlistavaa suomalaiskuljettajaa.

– Olen neljä vuotta saanut mitata, ja myös kehittää, vauhtiani LamborghiniSuper Trofeo ratasarjoissa. Näinä vuosina olen tähän mennessä ajanut 52osakilpailua ja saavuttanut 27 palkintokorokesijoitusta. Vaikkamestaruutta en ole onnistunut nappaamaan niin siitä huolimatta se kertoosiitä, että asiat on tehty oikein. Aasian ja Euroopan hopeamitalittarkoittavat sitä, että vielä voidaan yhdellä sijoituksella parantaa jakoska olen jo saanut tarjouksia tulevan vuoden kuljettajamarkkinoilta niinvaikea olisi kieltäytyä, Eskelinen pohtii.

– Uudistettu Lamborghini Huracan näyttää todella aggressiviiseltasuperautolta ja olisi sääli jos kokemuksiani niin Aasian kuin Euroopanparhaimmilta kilparadoilta pitäisi jättää hyödyntämättä. Ajetaan nytkuitenkin ensiksi lauantain ja sunnuntain MM-kilpailut ja nautiskellaansitten hetken aikaa saavutuksista eli Aasian mestaruussarjanhopeamitalista. Kuitenkin päätöksiä olisi tehtävä pian, koskakuljettajamarkkinoilla parhaimmat paikat on jaossa ennen vuodenvaihdetta,Eskelinen jatkaa.

Aasian päätösosakilpailut ajettiin yhdessä Amerikan sarjan kanssa janiiden molempien PRO-AM luokan voittoon ajoi tuleva Aasian mestaruussarjanamatööriluokan voittaja, indonesialainen Andrew Haryanto Lamborghinintehdaskuljettaja Milos Pavlovicin kanssa. World Final aika-ajot ajetaanaikaisin lauantaina ja ensimmäinen osakilpailu iltapäivästä. Pitkäkilpailukausi huipentuu sunnuntaina toiseen MM-osakilpailuun, joka onsamalla 14 kilpailustartti myös Eskeliselle.

– World Finalissa Aasian, Amerikan ja Euroopan ratasarjat yhdistetään,jolloin radalla tulee ruuhkaa riittämään. En Maxxin kanssa lähdenöyristelemään vaan tulemme tosissaan taistelemaan PRO-AM -luokanMM-tittelistä. Tottakai kun vastassa on entisiä ja tulevia sarjamestareitasekä muiden GT-autojen ja pikkuformuloiden mestareita niin kyllähän se saatosissaan sekunnin tuhannesosista saa taistella mikäli tavoitteisiinmeinaamme yltää. Mutta onneksi mitään ei ole vielä ratkaistu, jotenyrittämään ehdottomasti lähdetään.

Lähde: Mikko Eskelisen tiedote. Kuva: Jari Kekoni