Englanti on saamassa merkittävän vahvistuksen jalkapallon MM-kisojen puolivälierään Norjaa vastaan, kun toppari Marc Guehi on voittanut kilpailun aikaa vastaan ja odotetaan avaavan ottelun.
Manchester Cityn puolustaja kärsi lievästä takareisivammasta Meksikoa vastaan pelatun neljännesvälierän jälkeen ja joutui jättämään väliin useita harjoituksia kuluneella viikolla. Nyt hän on kuitenkin läpäisemässä pelikuntotestin ja palaa Englannin puolustuksen johtoon.
Guehin toppariparina aloittaa John Stones, joka tekee paluun avauskokoonpanoon ensimmäistä kertaa sitten kisojen avausottelun Kroatiaa vastaan. Stonesin paluun myötä Ezri Konsa siirtyy oikean laitapuolustajan paikalle.
Myös Declan Rice on toipunut sairastelustaan ja on valmis aloittamaan ottelun, vaikka vatsatauti häiritsi hänen valmistautumistaan viikon aikana.
Hyökkäyspäässä Thomas Tuchel tekee yllätysratkaisun, sillä Bukayo Sakan odotetaan syrjäyttävän Noni Madueken avauskokoonpanosta. Sakan peliaikaa on hallittu koko turnauksen ajan hänen maaliskuusta asti vaivanneen akillesjänteen tulehduksen vuoksi.
Reece James on puolestaan palannut harjoituksiin takareisivammansa jälkeen ja on mukana vaihtopenkillä yhdessä Djed Spencen kanssa.
Stonesin ja Guehin muodostama topparikaksikko saa heti kovan haasteen, sillä vastaan asettuu Norjan tähtihyökkääjä Erling Haaland, joka on iskenyt MM-kisoissa jo seitsemän maalia. Englannin kapteeni Harry Kane on maalipörssissä vain yhden osuman perässä kuudella maalillaan.
Englannin odotettu avauskokoonpano:
Pickford – Konsa, Guehi, Stones, O’Reilly – Anderson, Rice – Madueke, Gordon, Bellingham – Kane.
