Argentiinan päävalmentaja Lionel Scaloni on vastannut viime päivinä voimistuneisiin väitteisiin, joiden mukaan hallitsevaa maailmanmestaria suosittaisiin tuomareiden toimesta jalkapallon MM-kisoissa.
Scalonin mukaan puheet ovat perusteettomia, ja hän uskoo niiden kumpuavan siitä, että Argentiina voitti edelliset maailmanmestaruuskisat.
– On ollut kampanja, jossa on väitetty meidän olevan suosikkeja jo pitkän aikaa. Ehkä jotkut eivät halua meidän voittavan, koska voitimme edelliset MM-kisat, Scaloni sanoi.
Päävalmentaja korosti, että VAR-teknologian aikakaudella otteluiden manipulointi on käytännössä mahdotonta.
– Nykyään VAR:n kanssa ketään on todella vaikea suosia. Esimerkiksi Lisandro Martínezin jalalle astuttiin se oli selvä rike. Kaikki paisuu sosiaalisessa mediassa, mutta mitään suosimista ei ole.
Scalonin mukaan Argentiinan ympärillä käytävä keskustelu toimii joukkueelle ylimääräisenä polttoaineena.
– On melko paljon ihmisiä, jotka eivät halua Argentiinan voittavan. Pelaajat kuulevat sen, ja käytämme sitä motivaationa pelata entistä paremmin.
Argentiina kohtaa sunnuntaina Sveitsin MM-puolivälierässä ja tavoittelee paikkaa neljän parhaan joukossa.
