Rallin kahdeksankertainen maailmanmestari Sebastien Ogier ja Esapekka Lappi vuorottelevat ensi vuonna Toyotan kolmannessa autossa täyden sarjan ajavien Kalle Rovanperän ja Elfyn Evansin rinnalla. Päivä päivältä näyttää todennäköisemmältä, että Lappi lataa valtaosan kauden 13 MM-osakilpailusta.
Ogierin ja Lapin työnjako Jari-Matti Latvalan johtamassa tiimissä on vielä vahvistusta vailla. Lisää vinkkejä Lapin laajasta ohjelmasta saatiin kuitenkin torstai-iltana Pariisissa järjestetyssä kansainvälisen autoliitto FIA:n palkintogaalassa.
Pystin huikean uransa päättävän kartanlukija Julien Ingrassian kanssa pokkaamassa käynyt Ogier vahvisti, että hän ajaa kauden perinteisesti avaavan Monte Carlon varmuudella. Ja vahvisti myös sen, että häntä ja uutta kartanlukijaa Benjamin Veillasia ei nähdä sen jälkeen välttämättä aikoihin sarjassa.
Ogierilta udeltiin, onko hän valmis ajamaan täyden sarjan, mikäli Montesta napsahtaa voitto.
– Ei, ei varmasti. Sitä ei tule tapahtumaan, Ogier painotti Dirtfishin mukaan.
Ja sitten tuli Lapin ohjelman kannalta se merkittävin paljastus.
– Monten jälkeen se mahdollisuus on suuri, että en aja rallia pitkään aikaan, Ogier kertoi.
Ratapuolelle ja WEC-sarjaan Toyotalla mielivä Ogier tähdentää, että nyt on todellakin tauon aika. Hän haluaa ehdottomasti viettää enemmän aikaa perheensä kanssa.
– Tarvitsen tämän tauon ja tuntui, että minulla ei ollut itseasiassa sitä, koska olen heti taas valmistautumassa Monte Carloon.
Hybridiaikakauteen siirtyneen rallin MM-sarjan käynnistävä Monte Carlon kisa ajetaan 20.-23. tammikuuta.
