Australia yllätti jalkapallon MM-kisojen avausottelussaan Turkin 2-0, mutta toisessa ottelussaan se hävisi Yhdysvalloille 0-2.
Australian esitys oli heikko. Ensimmäisellä puoliajalla joukkue pelasi luvalla sanoen surkeasti.
– USA ei yllättänyt. Heidän laatunsa on selkeä. Emme pystyneet siihen ensimmäisellä puoliajalla. Olimme hitaita palloissa ja se teki pelaamisen vaikeaksi. Päästimme löysiä maaleja, kommentoi Australian päävalmentaja Tony Popovic lehdistötilaisuudessa.
Samalla Popovic ilmoitti ottaneensa avaukseen ihan oikeat pelaajat.
– Ei ollut pelaajista kiinni. Kaikilla olisi ollut vaikeaa. Täytyy antaa krediittiä USA:lle. He olivat hyviä. Mutta vastasimme toisella puoliajalla hyvin. Olisi ollut kiva saada maali ja nähdä, mitä olisi voinut tapahtua.
Popovic toisteli ainakin viidessä vastauksessaan, että toinen puoliaika oli hyvä. Toisen puoliajan lopulla Australia sai muutaman paikan, mutta Yhdysvallat kyllä kontrolloi aika selvästi.
Ottelu oli rikkonainen. Rumia otteitakin nähtiin.
– Fyysisyys oli odotettua. Tällä tasolla on sellaista. Tuomaristokin auttoi, mutta yleisesti ottaen peli oli liian fyysistä, arvioi Popovic fyysisyydestä.
Seattlessa tunnelma huikea. Popovic kiitteli Australian faneja.
– Oli mahtava tunnelma kotiyleisön edessä. Myös Socceroosin kannattajat olivat äänekkäitä. Saimme tukea faneiltamme.
Yhdysvaltain joukkue on jo varmistunut jatkopaikkansa. Popovic ei ole yllättynyt siitä.
– He ovat jo jatkossa. He ovat jo tehneet sen. Harjoitusottelussakin he vaikuttivat vahvoilta.
Australia pääsee jatkoon, jos yltää Paraguayn kanssa vähintään tasapeliin.
