Jude Bellingham kuuluu jo nyt maailman jalkapalloilun kirkkaimpaan eliittiin.
Silti 22-vuotias englantilainen joutuu edelleen ajoittain todistamaan arvonsa tavalla, jota moni muu saman tason pelaaja ei kohtaa.
Real Madridin keskikenttäpelaajan saavutukset ovat poikkeuksellisia hänen ikäänsä nähden.
Hän oli lähellä johdattaa Borussia Dortmundin Bundesliigan mestariksi ennen loukkaantumistaan kauden ratkaisuhetkillä.
Ensimmäisellä kaudellaan Real Madridissa hän voitti Mestarien liigan ja taisteli jopa La Ligan maalikuninkuudesta, vaikka pelaa keskikentällä.
Lisäksi hän oli avainroolissa, kun Englanti eteni lähelle EM-kisojen finaalia vuonna 2024.
Siitä huolimatta ennen MM-kisojen alkua käytiin keskustelua siitä, pitäisikö Aston Villan Morgan Rogersin pelata Englannin keskikentällä Bellinghamin sijasta.
Perusteluna esitettiin Rogersin luovuutta hyökkäyspelaamisessa.
Kroatiaa vastaan Bellingham vastasi kentällä.
Englannin 4–2-voitossa hän oli Harry Kanen ohella joukkueensa näkyvin hahmo.
Bellingham viimeisteli upean soolomaalin, mutta olisi voinut tehdä useammankin osuman.
Hänen kykynsä kuljettaa palloa, murtaa linjoja ja luoda tilanteita lähes tyhjästä aiheutti jatkuvia ongelmia Kroatian puolustukselle.
Ottelu muistutti jälleen siitä, mikä tekee Bellinghamista erityisen pelaajan.
Hän ei ole vain teknisesti taitava keskikenttäpelaaja.
Hän pystyy vaikuttamaan otteluun kaikilla osa-alueilla.
Hän voittaa kaksinkamppailuja, kuljettaa palloa eteenpäin, rakentaa hyökkäyksiä ja ratkaisee otteluita maalien muodossa.
Juuri tällaisia pelaajia maailman huippujoukkueet etsivät.
Ja juuri siksi Real Madrid rakensi tulevaisuuttaan hänen ympärilleen.
Thomas Tuchelin Englanti sai MM-kisoihin täydellisen alun.
Samalla Bellingham antoi jälleen vahvan muistutuksen siitä, miksi häntä pidetään yhtenä maailman parhaista pelaajista.
Kaikille epäilijöille viesti oli selvä.
Jude Bellingham ei tarvitse puolustelijoita.
Hän antaa vastauksensa kentällä.
