McLarenin tallipäällikkö Andrea Stella kertoo tallin ymmärtäneen jo kauden 2026 alkuvaiheessa, kuinka kovan hinnan se oli maksanut edellisvuoden kahden maailmanmestaruuden tavoittelusta.
McLaren voitti valmistajien maailmanmestaruuden vuonna 2024 ja nappasi vuotta myöhemmin tuplamestaruuden. Talli uusi valmistajien tittelin, minkä lisäksi Lando Norris kruunattiin kuljettajien maailmanmestariksi.
Kaudelle 2026 Formula 1 tekniset säännöt kuitenkin uudistuivat perusteellisesti, ja voimasuhteet muuttuivat.
Mercedes nousi alkukaudella hallitsevaan asemaan, kun taas McLaren joutui kamppailemaan luotettavuusongelmien kanssa ja etsimään keinoja päästä takaisin kärkivauhtiin.
Stellan mukaan tallissa havaittiin nopeasti, että vuoden 2025 mestaruustaistelu oli vienyt resursseja valmistautumiselta uuteen aikakauteen.
– Kolmen tasaisen kehitysvuoden ja vuosina 2024–25 saavutetun kolmen maailmanmestaruuden jälkeen tämän kauden alku oli todellinen nollaus, Stella kertoi McLarenin haastattelussa.
– Sääntömuutokset olivat todennäköisesti lajin historian suurimpia, mutta ennen kaikkea ymmärsimme, kuinka kovan hinnan olimme maksaneet siitä työmäärästä, jonka panostimme vuoden 2025 tuplamestaruuden saavuttamiseen.
McLaren ei Stellan mukaan kuitenkaan lähtenyt etsimään tekosyitä vaikeuksilleen.
– Olisimme voineet hajota tai keksiä selityksiä sille, miksi emme pystyneet aloittamaan kautta samalla tavalla kuin edellisen päätimme. Niin ei tapahtunut.
– Yritimme ymmärtää tekniset ja strategiset syyt ja keskitimme voimavaramme niiden ratkaisemiseen. Se tekee minut todella ylpeäksi tästä tiimistä.
