Texasin Austinin F1-kisan sprinttiaika-ajoissa Max Verstappen oli nopein antaen samalla lupauksia siitä, että Red Bull-auton vauhti olisi kohentunut syystauon aikana.
Tosin erot olivat pieniä. Toiseksi parhaan ajan kellottanut Mercedeksen George Russell hävisi Verstappenille vain 12 tuhannesosalla. Ferrarin Charles Leclerc oli kolmas pari kymmenystä Verstappenia hitaampana.
Verstappenin kanssa mestaruudesta taisteleva Lando Norris jäi sprinttiaika-ajoissa neljänneksi. Se oli hänen mestaruushaaveilleen takaisku.
Norris on jäänyt Verstappenista 52 pistettä. Lauantaina sprinttikisassa hän tarvitsisi Verstappenista voiton.
Valtteri Bottaksen spekuloinnit Sauber-autonsa kilpailukyvyn kohenemisesta eivät päteneet sprinttiaika-ajoissa. Bottas oli tuloksissa 19:s. Bottasta hitaampi oli ainoastaan hänen tallikaverinsa Zhou Guanyu.
Lauantaina Austinissa ajetaan sprinttikisa ja sen jälkeen sunnuntaina ajettavan varsinaisen kisan aika-ajot.
