Hannu´s Rally Teamin Peugeot-kaksikko Juha Salo ja Marko Salminen ovatajaneet rallin SM-kauden avausvoittoon Rovaniemellä.
Rallin voittoa puolustanut Salo nousi kilpailun ykköseksi viimeiselläerikoiskokeella, kun rallia siihen asti johtanut Jarkko Nikara rikkoiautonsa ja joutui keskeyttämään.
Salolle ArcticLapland -rallin voitto oli jo ennätyksellisesti urankuudes. Automerkki Peugeot teki napapiirillä myös historiaa, silläSalon voitto oli Arctic Lapland -rallin ensimmäinen milläänranskalaismerkillä saavutettu. Rallissa toiseksi sijoittunut TeemuAsunmaa taipui Salolle tasan 50 sekuntia.
– On tämä kisa uskomaton seikkailu. Ihan käsittämätön fiilis. Tässärallissa voi tapahtua ihan mitä tahansa ja koska tahansa. Ikinä eikannata luovuttaa vaan yrittää loppuun asti, Salo huokaili viimeisenerikoiskokeen maalissa tiedotteessa.
Rallin viimeisellä Ristilammen erikoiskokeella oli mittaa peräti 51km. Noin 30 km paikkeilla tiessä oli terävä rytky, joka rikkoi muunmuassa Nikaran auton.
– Meillä ei kyseisessä kohdassa ollut mitään hätää. Auton jousitustoimi loistavasti. Peugeot 208 T16:n luotettavuus on muutoinkinhuipputasoa. Kun näin Nikaran tien sivussa, pudotin vauhtinivälittömästi. Näiden vaiheiden jälkeen voitto tuntuu ihmeelliseltä jauskomattomalta.
Salo myöntää, että eilisen avauspäivän jälkeen hän toki uskoinvoittoon, mutta ei ollut tyytyväinen omaan vauhtiinsa.
-Vasta kilpailun kaksi viimeistä erikoiskoetta olivat meiltäsellaista menoa, jollaista odotin jo kilpailun alussa. Leijona on taaskarjunut. Oli hienoa ajaa ensimmäinen voitto täältä Peugeotille. Tästäon hyvä jatkaa kautta eteenpäin, Salo jatkoi.
Rallin SM-kausi jatkuu helmikuussa Mikkelissä. Kaksipäiväisen SMVaakuna-rallin päivämäärät ovat 26.-27. helmikuuta.
Lopputulokset, SM Arctic Lapland ralli, Rovaniemi,
1. Juha Salo – Marko Salminen Peugeot 2.02.35,8
2. Teemu Asunmaa – Jonne Halttunen Subaru + 50,0
3. Hiroki Arai (J) – Phill Hall (GB) Subaru + 2.27,2
4. Jussi Vainionpää – Mika Juntunen Citroen + 2.29,1
5. Mikko Eskelinen – Arto Kapanen Mitsubishi + 2.49,9
