Marcus Rashford palaa Manchester Unitedin edustusjoukkueen mukaan seuran harjoitusleirille Irlantiin. Päävalmentaja Michael Carrick vahvisti lauantaina, että 28-vuotias hyökkääjä liittyy joukkueen mukaan Dublinissa ja aloittaa valmistautumisen uuteen kauteen.
Rashford on ollut lomalla sen jälkeen, kun Englanti voitti Ranskan MM-kisojen pronssiottelussa 19. heinäkuuta. Hänen tulevaisuutensa Manchesterissa on ollut pitkään epävarma, mutta Barcelona päätti olla käyttämättä sopimuksessa ollutta noin 30 miljoonan euron osto-optiota.
Rashfordilla on edelleen sopimus Manchester Unitedin kanssa kesään 2028 asti. Nyt hän palaa seuran harjoitusvahvuuteen ensimmäistä kertaa yli 18 kuukauteen.
– Olen pelannut hänen kanssaan. Olin mukana myös hänen debyyttiottelussaan, joten meillä on yhteinen historia. Meillä on koko joukkue tällä viikolla Dublinissa. Lennämme sinne suoraan ja vietämme muutaman päivän koko ryhmän kanssa. Marcus on osa sitä, Carrick sanoi.
Rashfordin asema Unitedissa on kuitenkin edelleen suuri kysymysmerkki. Hän ei ole pelannut seuran kilpailullisessa ottelussa sitten joulukuun 2024, jolloin United kohtasi Viktoria Plzenin Eurooppa-liigassa.
Entisen päävalmentajan Ruben Amorimin alaisuudessa Rashford joutui sivuraiteille ja hänet määrättiin harjoittelemaan erillään muusta joukkueesta. Tammikuussa 2025 hän siirtyi lainalle Aston Villaan.
Rashford palasi Manchesteriin viime kesänä, mutta tilanne ei muuttunut merkittävästi. Lopulta edessä oli uusi lainasiirto, tällä kertaa Barcelonaan. Espanjassa hyökkääjä onnistui tekemään 14 maalia 49 ottelussa, mutta Barcelona ei lopulta halunnut käyttää mahdollisuuttaan tehdä siirrosta pysyvää.
Manchester United kohtaa seuraavaksi Leeds Unitedin keskiviikkona Croke Parkilla. Sen jälkeen joukkue pelaa AC Milania vastaan Puolassa 15. elokuuta. Ottelussa kohtaavat myös kaksi tuttua nimeä, sillä Milanin päävalmentajana toimii nykyään Unitedista aiemmin lähtenyt Amorim.
