HC Vitjaz voitti jääkiekon Gazprom Neft Cup-junioriturnauksen Sotshissa. Perjantaina pelatussa turnauksen superfinaalissa Vitjaz kukisti Torpedo Nizhni Novgorodin 4-1.
Vuoden 2014 olympia-areenalla Bolshoilla pelattu finaali oli Vitjazin yksipuolista näytöstä. Ensimmäisessä erässä joukkue siirtyi 2-0 -johtoon. Toisessa erässä Vitjaz teki yhden maalin lisää ja joukkue osui myös kolmannen erän alussa. Torpedo sai ainoan maalinsa vasta ottelun lopussa.
Vitjaz oli neljännesvälierissä murskannut tshekkiläisen Ocelari Trinecin 10-0. Puolivälierissä Vitjaz voitti edellisvuoden mestarin ja turnauksen suurimman suosikin Moskovan TsSKA:n 5-3. Välieräottelussa Vitjaz päihitti Lokomotiv Jaroslavlin 2-1.
Moskovan alueelta Podolskista tuleva Vitjaz ei etukäteen lukeutunut turnauksen voittajasuosikkeihin. Tämän vuoden turnauksessa joukkue ei hävinnyt kuitenkaan yhtään ottelua.
Joukkueet oli jaettu turnauksessa itäiseen ja läntiseen lohkoon. Läntisen lohkon taso vaikutti selkeästi paremmalta.
Suomea turnauksessa edustanut Jokerit oli läntisessä konferenssissa 11:s. Jokerit hävisi alkusarjassa Moskovan Dynamolle 2-6 ja Moskovan Spartakille 2-4. Severstal Tsherepovetsin Jokerit voitti 4-0, mutta se riitti lohkossa vain kolmanteen tilaan.
Sijoitusotteluissaan Jokerit hävisi Dinamo Minskille 1-3 ja voitti Kölnin die Junghaien 6-2.
Gazprom Neft Cup on maailman suurin kansainvälinen junioriturnaus. Siihen ottavat osaa alle 11-vuotiaat pelaajat. Tänä vuonna mukana olivat 2008 syntyneet.
Teksti: Otto Palojärvi, Sotshi. Kuva: Gazprom Neft Cup.
