Kimmo Timonen pelasi huiman uran sekä NHL:ssä että Leijonien paidassa. Timonen muistelee NHL:n verkkosivuilla omia kokemuksiaan olympialaisissa.
Timonen oli ensimmäistä kertaa Leijonien olympiajoukkueessa Naganossa 1998. Tuolloin hän oli vielä vähällä vastuulla joukkueessa, mutta pääsi näyttämään kyntensä pronssiottelussa Kanadaa vastaan.
Timonen taklasi Wayne Gretzkyä ottelussa ja sai nopeasti huomata kaukalon supertähden merkityksen.
– Minä sitä pikkusen mäyhkin. Minun taklauksia ei voi ikinä taklauksiksi sanoa, mutta jotain siinä tapahtui. Sitten seuraavassa aloituksessa Brendan Shanahan tuli sanomaan, että älä ikinä enää tee tuota. Sanoi, että ”don’t ever do that or I kill you” (tee tuo vielä kerran, niin tapan sinut), Timonen muistelee NHL:n suomenkielisillä verkkosivuilla.
– Vähän jäin nuorena savolaispoikana ihmettelemään, että mitäpäs se vanha setä siinä höpöttää, hän jatkaa.
Parhaiten Timoselle jäi mieleen Torinon olympialaiset, joissa Suomi saavutti hopeaa. Finaalissa Ruotsi oli liian vahva.
– Me oltiin Torinossa (2006) niin lähellä olympiakultaa. Finaalissa Ruotsia vastaan ei ihan päästy meidän täydelliselle tasolle, mutta lähellä oltiin. Mutta se tarina, mikä meillä oli. Meillä kaikilla oli roolitus selvillä ja kaikki pelasi nappiin finaalia lukuun ottamatta, Timonen kertaa.
